Vladimir Putin melakukan perjalanan langka ke Timur Tengah dalam upaya untuk memperkuat hubungannya dengan negara-negara Teluk. Dan sepanjang perjalanan jet Il-96PU miliknya dikawal oleh Su-35S Rusia .
Putin mengunjungi dua negara penting Teluk yakni Uni Emirat Arab dan Arab Saudi. Ada banyak hal yang bisa dilihat dari pengawalan Su-35 yang bersenjata tersebut. Selain dapat dilihat sebagai tanda kekhawatiran seputar pergerakannya di luar negeri, pengalawan juga unjuk kekuatan di wilayah tersebut. KEmungkinan lain juga merupakan taktik penjualan.
Rusia telah memberikan pengawalan pesawat tempur untuk VVIP yang bergerak di daerah-daerah yang tegang sebelumnya . Dan bahkan telah menggunakan pesawat tempurnya untuk bekerja sebagai umpan inframerah terhadap potensi serangan rudal pencari panas saat kedatangan Putin di Suriah.
Namun pengiriman empat pesawat tempur ke negara asing melalui beberapa wilayah udara berdaulat dengan Il-96 milik Putin adalah hal baru.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menyatakan pesawat tempur ini membawa persenjataan standar dari berbagai kelas. Su-35S lepas landas dari sebuah lapangan terbang operasional di Rusia dalam kondisi cuaca sulit dengan hujan lebat dan angin kencang.
Pesawat tempur tersebut dikemudikan oleh pilot tingkat atas. Dari video yang ada terlihat keempat Su-35 dipersenjatai dengan rudal udara-ke-udara R-77 dan R-73 untuk misi tersebut.
Izin khusus untuk penerbangan pengawal bersenjata diperoleh untuk terbang ke wilayah udara negara-negara di sepanjang rute tersebut. Termasuk waktu di Laut Capsian dan Iran.
Untuk informasi selengkapnya simak tayangan berikut:
