Memang benar, Tupolev Tu-160 yang oleh NATO disebut sebagai Blackjack dan Rockwell International B-1 terlihat sangat mirip, setidaknya pada pandangan pertama.

Berasal sebagai program Advanced Manned Strike Aircraft (AMSA ) pada pertengahan 1960-an, B-1 lahir lebih dahulu dari Blackjack. Program ini membuat kemajuan yang lambat di bawah pemerintahan Lyndon B. Johnson tetapi dihidupkan kembali di bawah Presiden baru Richard Nixon.

Sebaliknya dengan  Tu-160. Bomber ini  dikembangkan oleh Soviet pada saat masalah pendanaan tidak terlalu penting bagi negara tersebut. Pada masa itu militer Soviet mendapatkan semua uang yang mereka inginkan. Oleh karena itu Tu-160 lolos dari berbagai hambatan dan situasi yang dialami B-1.

Pesawat yang memasuki produksi dan layanan dengan Angkatan Udara Soviet adalah persis seperti yang diinginkan penciptanya. Yakni sebuah pesawat multi-mode yang mampu memberikan serangan antarbenua dalam ketinggian yang luas dan kecepatan tinggi.

Banyak yang menuduh bahwa Soviet meniru desain Barat dalam membangun Blacjack. Benarkah demikian? simak tayangan berikut: