Perusak siluman kelas satu USS Zumwalt telah menembakkan langsung Standard Missile 2, atau SM-2 untuk pertama kalinya. Kapal kelas Zumwalt yang juga dikenal dengan nomor lambung DDG-1000, akan dilengkapi dengan varian unik dari SM-2, yang juga dikenal sebagai SM-2 Block IIIAZ.
Kebutuhan akan rudal khusus ini terkait dengan beberapa keputusan desain kontroversial yang dibuat Pentagon dan Angkatan Laut untuk kapal-kapal ini, termasuk yang berkaitan dengan radar mereka, yang mungkin sekarang akan diganti.
Zumwalt menembakkan SM-2 dari salah satu Vertical Launch System (VLS) Mk 57 saat berada di Naval Air Weapons Center Weapons Division Sea Test Range di lepas pantai California Selatan, dekat Point Mugu.
US Navy dalam rilisnya mengatakan rudal tersebut berhasil mencegat rudal jelajah anti-kapal, tetapi tidak memberikan rincian tambahan tentang target tiruan ini. Angkatan Laut menggunakan berbagai drone target untuk mensimulasikan rudal jelajah subsonik dan supersonik.
“Uji coba yang berhasil ini tidak hanya menunjukkan kemampuan kapal untuk menembakkan rudal dan melakukan pertahanan diri, tetapi juga merupakan langkah signifikan menuju pengujian dan operasi sistem tempur yang lebih canggih untuk kapal perang kami yang paling inovatif secara teknis,” kata Kapten Angkatan Laut Matt Schroeder, DDG- 1000 manajer program dalam sebuah pernyataan yang dikutip The War Zone 19 Oktober 2020.
“Uji penembakan yang sukses hari ini adalah tonggak penting dalam pematangan kelas kapal yang luar biasa ini dan merupakan puncak dari kerja keras dan kemitraan yang luar biasa dari kru Zumwalt serta para teknisi, perancang, dan pemrogram yang membantu kami membawa kemampuannya ke Armada, ” kata Kapten Gary Cave, komandan kapal USS Zumwalt.
Sampai saat ini, SM-2 Block IIIAZ ditetapkan menjadi salah satu senjata utama yang tersedia untuk Zumwalt untuk pertahanan udara dan rudal, selain RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile (ESSM. VLS Mk 57 di kapal kelas Zumwalt juga dirancang untuk menembakkan rudal jelajah serangan darat Tactical Tomahawk Block IV (TACTOM). Ada pembicaraan tentang integrasi anti-kapal Block V Maritime Strike Tomahawk (MST) dan varian rudal SM-6 yang semakin mampu ke kapal perusak ini.
Varian dasar SM-2 Block IIIA juga memiliki kemampuan anti-kapal terbatas, tetapi tidak jelas apakah subvarian Block IIIAZ memiliki fungsi yang sama. Blok IIIAZ memiliki perubahan perangkat keras dan perangkat lunak agar kompatibel dengan radar baru (non-AEGIS) DDG 1000, sistem tempur, dan tautan X-band.
