Inggris mengharapkan bantuan keuangan yang besar dari Amerika Serikat untuk rencananya meningkatkan hulu ledak rudal Tridentnya.
“Ini adalah masa-masa yang menantang, tetapi sangat penting bahwa kami menunjukkan persatuan dan solidaritas transatlantik dalam periode yang sulit ini,” demikian kutipan surat yang dilaporkan dikirim oleh Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace kepada anggota parlemen Amerika pada April 2020 melaporkan dan dikutip The Guardian.
“Pendanaan kongres di [2021] untuk program W93 akan memastikan bahwa kami terus memperdalam hubungan nuklir yang unik antara kedua negara kami, memungkinkan Inggris untuk memberikan pencegahan yang berkelanjutan dan aman di laut selama beberapa dekade mendatang,” katanya menambahkan.
Wallace menekankan bahwa dukungan dana Amerika untuk program W93 sangat penting karena memungkinkan Inggris untuk meningkatkan hulu ledak Trident-nya, memastikan kelangsungan jangka panjang dari penangkal nuklir Inggris dan juga NAtO.
Sistem rudal Trident yang berbasis di bawah laut Inggris, diangkut empat kapal selam nuklir yang dipersenjatai dengan delapan rudal dan beroperasi di Pangkalan Angkatan Laut Clyde di Skotlandia. Rudal disetujui untuk diakuisisi pada tahun 1980, dengan patroli kapal selam dimulai pada pertengahan 1990-an. Senjata ini dibangun setelah pelucutan senjata bom jatuh bebas Inggris WE1777 pada akhir 1990-an.
Simak juga:
https://www.youtube.com/watch?v=lf9H3B1Zm70
Pada bulan Februari, Pentagon secara tidak sengaja membocorkan rincian tentang rencana Inggris untuk membeli generasi baru hulu ledak nuklir untuk sistem tersebut. Anggota parlemen Amerika telah bergulat dengan proposal pengeluaran dalam beberapa bulan terakhir, dengan lawan-lawannya menunjukkan bahwa Pentagon sudah memiliki dua hulu ledak lainnya yang layak, W76 yang ditingkatkan dan W88, untuk rudal Trident yang diluncurkan oleh kapal selamnya sendiri.
Para pejabat Amerika dilaporkan terkejut dengan intervensi luar biasa Menteri Luar Negeri Wallace dalam debat pembelanjaan. “Kami belum pernah memiliki surat semacam ini sebelumnya,” kata panitia anggaran kepada The Guardian bahwa
Hulu ledak W93, yang diyakini didasarkan pada desain era Perang Dingin akhir yang dikembangkan tetapi tidak pernah diterjunkan, diharapkan untuk menggantikan modifikasi Inggris dari W76. Inggris saat ini memiliki sekitar 215 W76 dengan 120 di antaranya dikerahkan di dalam kapal selam pada waktu tertentu.
W76 di Inggris memiliki hasil ledakan yang bervariasi, mulai dari 0,3 kiloton hingga 100 kiloton. Hulu ledak versi Amerika telah ditingkatkan, dan diharapkan akan bertahan hingga setidaknya 2045, sementara Inggris diperkirakan akan membutuhkan peningkatan atau penggantian pada akhir 2030-an.
Amerika Serikat berada di tengah-tengah program 30 tahun dengan nilai US$ 1,5 triliun untuk meningkatkan persenjataan nuklirnya. Program itu dimulai pada 2010, dan pemerintahan Trump menambahkan beberapa pengeluaran baru untuk pembuatan senjata taktis dan peluncur-laut yang baru.
Pentagon memperkirakan bahwa Rusia telah menghabiskan setara dengan US$ 28 miliar untuk meningkatkan triad nuklirnya dalam beberapa tahun terakhir. Pada bulan Maret, Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengumumkan bahwa persenjataan nuklir Rusia akan menjadi 87 persen dimodernisasi pada akhir tahun 2020
