Inggris dapat menggantikan posisi Amerika Serikat sebagai pemasok senjata utama ke Turki, karena kedua negara Eropa akan melakukan perubahan “strategis” dalam hubungan pertahanan yang sedang berkembang.
Turki dan Inggris telah merundingkan perjanjian perdagangan yang komprehensif sebagai antisipasi untuk keluarnya kedua dari Uni Eropa.
Menurut seorang diplomat Inggris di Ankara, dua sekutu NATO tersebut sepakat tentang pentingnya melakukan maksimalisasi dalam kapasitas mereka di bidang pertahanan.
“Kedua mitra memiliki pandangan strategis jangka panjang dari kerjasama mereka pada teknologi pertahanan,” katanya sebagaimana dilaporkan Defense News Minggu 27 Mei 2018.
Seorang pembantu presiden Turki mengatakan kedua negara sepakat bahwa bagian penting dari kesepakatan perdagangan [pasca-Brexit] akan melibatkan teknologi pertahanan dan kerja sama dalam beberapa sistem.
Kerja sama pertahanan adalah bagian utama dari pembicaraan pemerintah ke pemerintah selama kunjungan kenegaraan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan ke London pada 15 Mei. Petugas pengadaan atas Turki, Ismail Demir, adalah, di antara para pejabat senior lainnya, dalam delegasi Erdogan.
“Ada beberapa putaran diskusi antara pejabat dan eksekutif perusahaan,” kata seorang pejabat pengadaan Turki yang berada di delegasi Erdogan. “Akan ada pertemuan lanjutan sebelum program baru dan modalitas kemitraan mereka matang.”
Inggris adalah satu-satunya negara Eropa yang tidak berkonflik keras dengan Turki, Erdogan. Sebaliknya, menurut seorang pakar Turki yang berbasis di London, Inggris sedang fokus pada perdagangan dan hubungan transaksional dengan negara tersebut. “Itu membuat orang-orang Turki senang dan membuat hubungan menjadi baik,” katanya.
Seorang diplomat senior Turki mencatat bahwa “Turki adalah salah satu mitra perdagangan Inggris pasca-Brexit yang paling strategis. Pada gilirannya, kami memandang Inggris sebagai mitra andal dalam teknologi pertahanan yang sensitif. ”
Selama kunjungan Erdogan di London, tiga perusahaan Turki menandatangani perjanjian dengan Mira, perusahaan Inggris yang fokus dalam sistem uji kendaraan dan kendaraan otonom. Perusahaan-perusahaan Turki dalam usaha baru adalah Katmerciler, produsen kendaraan lapis baja dan anti-kerusuhan swasta, dan produsen sistem elektronik Savronik dan Delta. Katmerciler mengatakan ingin mengkhususkan diri dalam kendaraan darat tanpa awak.
Para pejabat Turki dan Inggris juga setuju untuk mengikuti program landmark bersama. “Program TF-X akan segera mendapatkan kecepatan luar biasa,” kata pejabat pengadaan Turki dari delegasi Erdogan, mengacu pada upaya untuk mengembangkan dan memproduksi jet tempur Turki pertama.
Berdasarkan kesepakatan senilai US$ 125 juta, BAE Systems menyediakan pengetahuan dalam fase desain konseptual program. Pada tanggal 26 April, dua kontraktor Program TF-X yang berbasis di Turki, Aselsan dan Turkish Aerospace Industries, menandatangani nota kesepahaman untuk berbagi kerja pada pesawat yang direncanakan, termasuk radar, sistem elektro-optik, sistem kontrol misi dan sistem integrasi ini udara di masa depan
