3. Pertempuran Mogadishu
Pada 9 Desember 1992, sebanyak 800 Marinir Amerika Serikat tiba di Mogadishu, Somalia untuk membantu membangun perdamaian di negara yang dilanda perang. Sebagai bagian dari Operation Restore Hope, Marinir mendukung pekerja bantuan internasional di negara itu untuk operasi bantuan kemanusiaan, termasuk distribusi makanan dan pasokan.
Pada tahun 1993, Presiden Bill Clinton mengurangi kehadiran Amerika karena PBB secara resmi dianggap bertanggung jawab atas operasi.
Namun pada bulan Juni, pasukan penjaga perdamaian PBB disergap oleh milisi yang setia kepada panglima perang Somalia Jenderal Mohammad Farrah Aidid, dan 24 tentara PBB dari Pakistan terbunuh.
Sebagai tanggapan, PBB mengesahkan penangkapan Aidid, dan Presiden Clinton mengirim 160 anggota Angkatan Darat dan pasukan khusus Delta Force dalam misi untuk menangkap panglima perang dan para pemimpin milisi lainnya.
Operasi berlangsung kacau. Dua helikopter Black Hawk UH-60 ditembak jatuh dan pertempuran kota yang brutal dimulai. Black Hawk pertama diterjang RPG, menewaskan pilot dan co-pilot dalam kecelakaan itu, dan melukai lima penumpang lagi, termasuk satu yang akhirnya mati karena luka-lukanya.
Sebuah misi penyelamatan digelar untuk mengevakuasi korban yang selamat, tetapi kemudian Black Hawk kedua diserang, menewaskan tiga orang dalam kecelakaan itu. Pilot Mike Durant selamat, tetapi punggung dan kakinya patah dan dia ditawan.
Dua personel Delta Force, MSG Gary Gordon dan SFC Randy Shughart, tewas saat berusaha menyelamatkan Durant, yang ditahan selama 11 hari sampai pembebasannya dijamin melalui negosiasi diplomatik.
Presiden Bill Clinton segera memerintahkan penarikan pasukan Amerika dari Somalia, dan negara-negara PBB lainnya mengikutinya, meninggalkan wilayah itu tidak stabil dan tanpa pemerintahan yang berfungsi.
2. Iwo Jima
Dalam bentangan akhir Perang Dunia II, sekutu berusaha menguasai pulau-pulau strategis di Pasifik. Iwo Jima adalah Pulau Pasifik tandus yang terletak sekitar 660 mil dari Jepang, menjadikannya lokasi ideal untuk pasukan Sekutu.
Pada 19 Februari 1945, setelah tiga hari pengeboman angkatan laut dan udara, yang meluncurkan lebih dari ribuan ton bom dan 20.000 peluru, gelombang pertama Marinir Amerika Serikat menyerbu pantai-pantai Iwo Jima.
Lebih dari 21.000 orang Jepang ada di sana untuk menyambut mereka, yang berada di jaringan kompleks terowongan bawah tanah dan posisi artileri. Yang terjadi selanjutnya adalah pertempuran paling sengit di Pasifik dalam Perang Dunia II, sebagian besar karena tekad Jepang untuk mati sebelum mereka menyerah.
Mereka membakar vegetasi apa pun yang bisa dijadikan penutup bagi Marinir kemudian meluncurkan tembakan artileri di posisi Marinir yang terbuka. Naval Seabees harus bekerja pada posisi artileri Amerika, pos komando ke depan, dan rumah sakit lapangan.
Pengibaran ikon Bendera Amerika di atas Gunung Suribachi terjadi empat hari setelah pertempuran, tetapi pertempuran berlanjut selama sebulan. Marinir menggunakan artileri dan penyembur api untuk menghancurkan pertahanan musuh, dan pertempuran terakhir pada 26 Maret.
Pada akhirnya, hampir semua pasukan Jepang terbunuh, kecuali beberapa ratus tahanan. Lebih dari 6.000 orang Amerika meninggal dalam upaya merebut pulau itu, dengan 17.000 lainnya terluka.
1. D-Day
D-Day adalah operasi udara, darat, dan laut terbesar yang dilakukan hingga saat ini dan keajaiban logistik. Salah satu pertempuran paling penting dalam Perang Dunia II, dan akhirnya menyebabkan kemenangan sekutu di Eropa.
Pasukan Sekutu telah merencanakan D-Day selama berbulan-bulan. Dengan kode Operation Overlord, tujuannya adalah untuk mendapatkan pijakan yang kuat di benua Eropa dengan mendaratkan ribuan pasukan Sekutu dan pasokan di pantai-pantai Normandia, Prancis.
Tanggal invasi awalnya ditetapkan untuk Mei, tetapi karena kondisi cuaca buruk itu ditunda sampai Juni. Meskipun cuaca buruk terus berlanjut, Jenderal Eisenhower, Panglima Tertinggi Pasukan Sekutu, memberi perintah untuk menyerang.
D-Day akan dimulai pada 6 Juni 1944. Atas perintah Eisenhower, sekitar 176.000 tentara memulai perjalanan mereka dari Inggris ke Prancis dengan 6.000 kapal pendarat, kapal, dan kapal lainnya.
Tepat sebelum tengah malam, pasukan udara diterjunkan ke Prancis mengejutkan Jerman. Pemboman udara dan laut sedang berlangsung untuk melemahkan pertahanan Jerman sebelum invasi utama dimulai.
Pada pukul 06.30 waktu setempat, penyusupan ke darat melanda lima sektor dalam bentangan pesisir Normandia sepanjang 60 mil. Pasukan Inggris dan Kanada mengatasi tentangan ringan untuk merebut pantai Gold, Juno, dan Sword, seperti yang dilakukan Amerika di Utah. Tapi pasukan Amerika di Omaha menghadapi pertarungan yang sulit.
Pemboman udara dan laut hanya sedikit mengurangi pertahanan Jerman yang dijaga ketat, baik di pantai dan di tebing di atas pantai. Tank amfibi sekutu diluncurkan terlalu jauh dari pantai dan hanya dua dari 29 yang berhasil mencapai pantai. Banyak tentara tenggelam dalam ombak, terseret oleh ransel mereka yang berat, dan banyak lagi yang dipangkas oleh tembakan Jerman yang konstan.
Sekelompok kecil orang Amerika berhasil menyeberangi pantai dan melintasi tebing. Korban sekutu pada 6 Juni telah diperkirakan lebih dari 10.000 orang tewas, terluka, dan hilang yang terdiri dari sekitar 6.603 orang Amerika, 2.700 orang Inggris, dan 946 orang Kanada.
Pada akhir hari, 155.000 pasukan Sekutu berhasil menyerbu dan menguasai pantai Normandia. Pada 21 Agustus 1944, sekutu berhasil mendaratkan lebih dari 2 juta orang di Prancis Utara dan menderita 226.386 korban. Kerugian Jerman termasuk lebih dari 240.000 korban dan 200.000 orang ditangkap. Antara 13.000 dan 20.000 warga sipil Prancis tewas, dan banyak lagi yang terluka parah.
Keberhasilan invasi adalah awal dari berakhirnya perang di Eropa. Hal ini memaksa Jerman untuk berperang dengan dua garis depan yakni Soviet di Timur dan Inggris, Kanada, dan pasukan Amerika di barat. Hittler akhirnya jatuh pada bulan Mei.
