Tidak bisa dipungkiri Timur Tengah adalah tempat lahirnya peradaban besar. Bahkan barat tidak bisa lepas dari era kegelapan jika tanpa bersentuhan dengan budaya wilayah ini.
Tetapi juga telah menjadi ajang pertempuran-pertempuran besar. Selama ribuan tahun, wilayah ini telah diwarnai dengan sejarah pertumbahan darah.
Bahkan hingga saat ini kutukan perang seperti tidak pernah ada ujungnya. Suriah terus membara, Yaman tak jelas ujungnya, Irak tak kunjung padam, Palestina terus dalam kepungan Israel.
Semua perang terus terjadi dan terus terjadi di berbagai titik. Entah sampai kapan wilayah ini akan terus diguncang dengan konflik dan perang.
Dari sekian banyak perang yang terjadi di Timur Tengah, berikut lima pertempuran yang mengubah sejarah Timur Tengah
PETEMPURAN KADES
Pertempuran Kadesh terjadi antara orang Mesir dan orang Het (asal usul Turki modern) pada tahun 1274 SM di sebuah situs di Suriah yang modern di dekat perbatasan Lebanon. Kedua kekuatan telah berjuang untuk mendominasi Levant untuk sementara waktu.
Pertempuran ini sangat penting terutama untuk sejarah perang dan diplomasi karena itu adalah awal pertempuran yang direkam detail dan taktik yang dikenal. Selain itu, perjanjian damai selanjutnya adalah dikenal perjanjian perdamaian tertua yang masih sampai saat ini. Tidak hanya itu, tetapi keduanya salinan Mesir dan Het telah ditemukan.
Mengesampingkan pentingnya pertempuran untuk sejarawan, Kades cukup signifikan. Itu adalah pertempuran kereta terbesar dalam sejarah, dengan sekitar 6.000 kereta yang terlibat. Selanjutnya, kereta menjadi jauh lebih sedikit karena rudak dan peralatan kuda yang membuat kavaleri lebih fleksibel. Peperangan konstan antara kedua negara adalah faktor runtuhnya banyak peradaban Zaman Perunggu ketika peradaban masyarakat pantai dihancurkan oleh orang Het.
Pertempuran itu sendiri dimulai ketika orang Firaun Ramses II dari Mesir bergerak cepat untuk menaklukan kota utara Kades hanya untuk memiliki pasukannya dipisahkan dengan tergesa-gesa dan menemukan kekuatan Het di dekatnya.
Meskipun Mesir hampir mengalami kekalahan, mereka mendapatkan momentum karena taktik, keberanian, dan mengambil keuntungan dari orang Het yang berhenti untuk menjarah kamp Mesir. Sejarawan percaya pertempuran itu imbang dan kedua kekuatan mengklaim kemenangan.
PERTEMPURAN NINIWE
Nasib bekerja dengan cara yang aneh. Sebuah kekaisaran yang kuat dan tampaknya tak terkalahkan selama berabad-abad runtuh di hanya beberapa tahun. Tetapi inilah yang dialami Asyur Empire, yang telah mendominasi Timur Tengah selama tiga abad, memerintah atau memperoleh penghargaan dari Israel, Babilonia, Elam, median, Persia, dan banyak lainnya.
Namun Kekaisaran Asyur, perkasa seperti itu, tiba-tiba runtuh setelah Pertempuran Niniwe, dekat Mosul di Irak, di 612 SM ketika Babel, Media dan Persia dari Iran modern, dan Scythia dari stepa Rusia modern menyerang Asyur.
Asyur adalah kerajaan brutal, bahkan oleh standar kuno. Mereka naik ke kekuasaan abad ke-10 SM, dan mereka benar-benar bertujuan untuk memusnahkan musuh-musuh mereka dengan menggusur dan pemukiman penduduk yang dikalahkan. Asyur mencapai puncak sekitar 627 SM tapi terus-menerus habis oleh perang, perang saudara, dan berurusan dengan musuh.
Setelah perjuangan pahit yang berlangsung bertahun-tahun, berbagai bangsa bersekutu melawan Asyur tiba di dinding Niniwe, ibukota kekaisaran dan merebut kota itu setelah pengepungan tiga bulan.
Menurut catatan Babel, “Mereka membawa jarahan besar dari kota dan kuil dan menjadikan kota hancur jadi reruntuhan.” Meskipun Kekaisaran Babel naik pada abu Asyur untuk menguasai banyak wilayah yang sama, itu tidak pernah sebagai kuat, dan tidak boleh dilupakan bahwa Asyur hanya dibawa turun dengan bantuan dari orang-orang di luar daerah asli dari kekuasaan dan peradaban di Fertile Crescent.
Setelah itu, kekuasaan di Timur Tengah terus mulai menjauh dari Suriah dan Irak dan menuju Persia, Anatolia, dan Yunani.
