Rusia baru saja melakukan uji peluncuran rudal balistik terbesar dalam sejarah. Dengan berat 200 ton, Moskow mengatakan rudal Sarmat yang oleh analis dijuluki sebagai Satan-2 adalah menjadi rudal pertama yang mampu mencapai mencapai setiap lokasi di bumi dari satu titik peluncuran.
Tes – yang diumumkan oleh Presiden Vladimir Putin itu, yang juga merujuk rudal dalam pidato penting sebelum pemilihan presiden bulan lalu – adalah ancaman yang tidak ambigu terhadap musuh-musuh Rusia, terutama Amerika Serikat.
Peter Apps, kolumnis urusan global Reuters dalam tulisannya Rabu 4 April 2018 menyebutkan sejak berakhirnya Perang Dingin tiga dekade lalu, militer Amerika telah menjadi pemimpin yang tak terbantahkan ketika menyangkut misil dan teknologi untuk menyerang titik manapun di planet ini. Tiba-tiba Washington menghadapi dunia di mana musuh-musuh terbesarnya telah membuat investasi dramatis dalam senjata jarak jauh.
Salah satu yang menjadi titik perhatian adalah Korea Utara yang mengembangkan senjata mereka. Namun Pyongyang mengejar teknologi yang lebih mapan dengan kekuatan super nuklir yang diperoleh pada 1950-an dan 1960-an.
Rusia dan Cina, sebaliknya, maju dengan persenjataan generasi baru. Kedua negara memusatkan perhatian pada rudal-rudal berujung nuklir baru yang diluncurkan dari darat dan laut yang ditujukan untuk melintasi benua.
Senjata-senjata baru itu juga termasuk rudal-rudal yang lebih cepat, yang mungkin mustahil untuk dihancurkan hingga mampu menghancurkan pesawat-pesawat Amerika, kapal-kapal dan terutama kapal induk yang bisa dibilang menjadi simbol kekuatan dunia Amerika.
Seberapa baik mereka akan melakukan dalam misinya, tidak mungkin untuk mengatakan – meskipun keberadaan mereka mungkin cukup untuk mencegah musuh untuk bertaruh dengan melakukan serangan atau campur tangan dalam konflik yang lebih kecil.
Bahkan jika senjata baru memenuhi harapan, Rusia dan China masih jauh di bawah performa Amerika Serikat yang sejauh ini adalah pemboros militer terkemuka di dunia.
Dalam dekade terakhir, Moskow dan Beijing memberi perhatian khusus pada kapal selam rudal balistik mereka, berinvestasi dalam kapal baru, pangkalan dan roket. Tetapi tidak ada yang cocok dengan skala, jangkauan, dan ketahanan dari armada kapal selam nuklir rudal balistik Angkatan Laut Amerika yang lebih besar. Mereka juga tidak setara dengan pembom siluman B-2 Amerika, yang dapat menyerang di mana pun di dunia, tanpa terdeteksi tanpa peringatan.
Tetapi keseimbangan bergeser. Perencana militer di Rusia dan China telah melihat lebih dekat pada dominasi militer Amerika, dan melihat teknologi rudal canggih sebagai cara mudah untuk mengatasi superioritas itu.
Beberapa dari rudal yang sekarang dapat beroperasi, dan dalam konflik akan menjadi ancaman serius bagi militer Amerika adalah Sarmat, yang diluncurkan pada Jumat 30 Maret 2018 dan dijadwalkan untuk menggantikan generasi tua misil Rusia pada 2020-an.
Pada Senin 2 April 2018, Rusia mengumumkan telah menguji roket rudal anti-balistik A-135, yang telah dikerahkan di sekitar Moskow. Sistem senjata ini serupa dengan apa roket antimissile Amerika yang sekarang ditempatkan di Eropa dan Asia. Mereka memiliki kemampua untuk merobohkan sejumlah hulu ledak yang masuk.
Tetapi senjata-senjata itu dan senjata-senjata China yang setara bisa merusak satelit-satelit yang menjadi sandaran kekuatan-kekuatan Barat.
Pejabat militer Rusia mengklaim rudal anti-kapal Zirkon baru mereka mampu berkecepatan lebih dari 4.000 mil per jam, kira-kira enam kali kecepatan suara. Jika benar, Zircon akan melampaui apa pun di gudang senjata Amerika, dan hampir tidak mungkin untuk dicegat.
Dalam dua tahun terakhir, China juga telah memamerkan barang-barangnya sendiri seperti rudal jarak menengah, yang dijuluki “carrier killer’ atau pembunuh kapal induk karena kemampuan untuk menghancurkan kapal perang terbesar Amerika Serikat.
Kedua negara juga secara dramatis meningkatkan investasi dalam pertahanan udara dan rudal anti-pesawat, dengan tekad untuk membatasi kemampuan Amerika Serikat bisa beroperasi di atas wilayah musuh di masa perang.
Rusia mengekspor sistem semacam itu ke beberapa musuh Washington yang paling mungkin, termasuk Iran dan Suriah.
Di sekitar wilayah mereka sendiri, baik Rusia dan China melihat teknologi rudal sebagai kunci untuk mendorong kembali Amerika Serikat dan sekutunya. China diyakini memasang sistem semacam itu di jaringan pulau buatan di Laut Cina Selatan.
Moskow telah berulang kali berbicara tentang menempatkan roket Iskander yang sangat akurat di daerah kantong Kaliningrad antara Polandia dan Lituania, serta menuju perbatasannya dengan China – sebuah pengingat bahwa Beijing dilihat sebagai musuh potensial dan juga sekutu.
Mampu membawa hulu ledak atom dan konvensional, Iskander adalah alasan utama negara-negara Eropa Timur ingin Amerika Serikat untuk lebih banyak menjual rudal pertahanan udara Patriot ke mereka. Setiap gerakan seperti itu kemungkinan akan semakin meningkatkan perlombaan senjata.
Eskalasi ini datang pada saat yang berbahaya. Di seluruh dunia, serangan dunia maya dan bentuk konfrontasi baru lainnya mendefinisikan kembali apa artinya perang.
Dikombinasikan dengan kembalinya kontes rudal gaya Perang Dingin ini, dunia mungkin menuju keseimbangan teror yang sangat membingungkan.
