Negosiasi antara Lockheed Martin dan Pentagon untuk pembelian batch baru jet tempur generasi kelima F-35 berjalan rumit.
Lockheed Martin mengaku semakin sulit memahami dan memprediksi kemauan Pentagon dalam program pembangungan jet tempur F-35. Bahkan program yang mencapai nilai US$512 tersebut dalam risiko ketika Pentagon berjuang untuk mencapai kesepakatan mengenai batch terbaru jet tempur tersebut.
CFO Lockheed Martin Bruce Tanner mengatakan negosiator Pentagon menjadi semakin “tidak dapat diprediksi” dan bersedia mengabaikan preseden, walaupun telah memiliki hubungan kerja dengan pemasok selama beberapa dekade.
“Ini tidak menjadi negosiasi yang mudah, tapi saya akan mengatakan bahwa mereka lebih mudah diprediksi dibandingkan saat ini,” katanya sebagaimana dilaporkan Defense One Rabu 7 Maret 2018.
Tanner mengatakan satu masalah utama dengan negosiasi yang sedang berlangsung adalah pemerintah menginginkan pemasok menggunakan sistem pembayaran di belakang atau reimbursed untuk membantu pengurangan biaya.
“Itu cara yang aneh untuk mengurangi biaya,” katanya. “[Ini] tidak sehat bagi industri dan ini pada akhirnya tidak sehat bagi orang-orang di Pentagon.”
Dia mengatakan bahwa perusahaan tersebut telah melakukan segala hal untuk mengirimkan F-35 yang lebih murah, namun ada hambatan yang tidak dapat dihindari menghalangi mereka.
“Jika saya bisa menjentikkan jari saya dan menjual F-35 besok seharga US$ 75 juta, saya akan melakukannya,” katanya.
Pernyataan Tanner juga diakui oleh chief executive Lockheed Marillyn Hewson yang mengatakan perundingan F-35 selalu rumit.
“Ini program yang sangat besar dan ini adalah program yang sangat penting bagi pelanggan kami,” katanya.
“Tujuan kami adalah bekerja secara langsung dengan pelanggan kami dan memberikan informasi yang mereka butuhkan.Saya optimistis bahwa kita akan menutup negosiasi itu dalam waktu dekat.”
Meski Lockheed dengan cepat menyebut kesalahan pada Pentagon, pejabat pertahanan seperti Vice Admiral Mat Winter percaya bahwa pemasok yang bersalah.
“Saya akan mengatakan bahwa saya tidak puas dengan kolaborasi dan kerja sama Lockheed Martin,” katanya.
“Mereka bisa lebih kooperatif, kolaboratif dan kita bisa menutup kesepakatan ini lebih cepat. Kita bisa. Mereka memilih untuk tidak melakukannya dan itu adalah taktik negosiasi. ”
Tanner membalas dengan mengatakan bahwa bukan hanya taktik negosiasi pemerintah mengenai F-35 yang menjadi perhatian, dengan menyebutkan adanya masalah dari kesepakatan baru untuk pesawat kargo C-130 – sebuah pesawat yang dibeli militer AS sejak tahun 1950an.
“Kami telah menegosiasikan ribuan transaksi C-130 setidaknya selama 60 tahun,” kata Tanner. “Sepertinya kita (pemerintah) membuat segalanya lebih sulit daripada yang harus kita lakukan dalam negosiasi.”
Tanner mengatakan Pentagon pada akhirnya bisa menjadi orang yang kalah jika perundingan sulit menghentikan mereka untuk mendapatkan senjata berteknologi tinggi.
“Jika itu pilihan bagi kami, kami ingin memiliki keunggulan teknologi; Kami sudah memilikinya sejak Perang Dunia II, “katanya.
