India membuat sejarah besar. Mars Orbiter Misi (MOM), wahana luar angkasa milik India sukses masuk ke orbit Mars. Keberhasilan ini membawa India menjadi negara pertama yang sukses dalam misi pertama ke Planet Merah tersebut. Eropa, Amerika Serikat dan Rusia memang telah berhasil mengorbit tetapi setelah beberapa kali gagal.
Pada Rabu 24 September 2014 pukul 07:17, 440 Newton Liquid Apogee Motor (LAM) mendesis dengan pendorong untuk memperlambat pesawat ruang angkasa MOM dari 22,1 km per detik menjadi 4,4 km per detik untuk masuk ke orbit. Pesawat ruang angkasa ini telah memasuki lingkungan Mars pada hari Senin sebelum melakukan sejumlah persiapan untuk masuk orbit.
Perdana Menteri Narendra Modi menyaksikan momen bersejarah dari pusat ISRO (Indian Space Research Organisation). Perdana Menteri dengan gembira memeluk Kepala ISRO K Radhakrishnan dan memuji para ilmuwan antariksa India untuk membuat sejarah ruang angkasa.
Setelah sukses peluncuran PM Modi mengatakan, “India telah menjadi negara pertama yang memasuki orbit Mars pada misi pertama.” “Sejarah telah dibuat hari ini dengan India mencapai Mars. ISRO telah bergabung dengan kelompok elite negara untuk mencapai Mars,” katanya. “Wahana ini dibangun di dalam negeri dengan anggaran jauh lebih rendah dibanding negara lain,” katanya.
Sejauh ini dari 51 misi untuk mencapai Mars dari seluruh dunia hanya 21 telah berhasil. Perjalanan lebih dari 650 juta km seperti melampaui batas-batas imajinasi manusia. India bergabung dengan kelompok elit hanya tiga organisasi di seluruh dunia.
Mars Orbiter Misi adalah misi pertama antarplanet India. Diluncurkan pada 5 November 2013 dari Sriharikota di Andhra Pradesh dengan Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV). Misi tersebut telah disetujui oleh pemerintah India pada bulan Agustus 2012 dan dieksekusi dalam 15 bulan dengan biaya Rs. 450 crore (US$74.000.000).
NASA mengucapkan selamat atas kesuksesan ini. Beberapa saat sebelum MOM masuk orbit, NASA menelepon ISRO dan berharap mereka suskes hingga bisa bergabung dengan pesawta NASA, Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) yang saat ini juga tengah mengorbit Mars.
Sumber: India Time
