Bahkan di kalangan orang Kurdi Irak, referendum di Kurdistan tidak didukung secara penuh. Beberapa pihak berpendapat referendum digelar dalam waktu yang salam. Sementara yang lain mengemukakan kekhawatiran bahwa Presiden Barzani menggunakan referendum untuk melindungi masa depan politiknya sendiri.
Selanjutnya, Kurdistan tidak hanya dihuni oleh orang Kurdi – dan banyak (termasuk Iran dan Turki) yang khawatir atas status dan masa depan orang-orang Arab, Turkmen, dan kelompok minoritas lainnya.
Memasukkan orang-orang non-Kurdi ke dalam wilayah yang sangat terkait dengan identitas Kurdi dan seruan nasionalisme Kurdi akan menjadi hambatan yang harus dihadapi oleh Kurdistan jika mereka ingin tetap stabil.
Namun, di luar itu, meningkatnya rasa nasionalisme Kurdi di kalangan orang Kurdi sendiri mungkin diperlukan untuk mobilisasi masyarakat di balik pemungutan suara, tapi juga harus diundangkan secara hati-hati oleh pemerintah Kurdistan.
Menjelang referendum, Barzani membuat pernyataan yang jelas dan kuat bahwa Kurdistan tidak akan tinggal di Irak dan tidak akan dikendalikan oleh kekuatan luar. Tapi apa jadinya kalau janji kenegaraan bebas tidak bisa direalisasikan?
Negosiasi antara Erbil dan Baghdad tidak membawa jaminan. Jika mereka ingin menghindari krisis, Barzani dan rekan-rekannya perlu terlibat dalam politik jangka panjang dan sangat berhati-hati dengan penduduk Baghdad dan Kurdistan – jika mereka dimobilisasi dan bergerak, itu bisa berbahaya bagi.
Pada akhirnya semua yang terlibat harus menghadapi dua fakta sulit. Pertama, tidak mudah untuk menjadi negara berdaulat baru dan, kedua, resolusi apapun terhadap Kurdistan Irak masih jauh. Referendum kemerdekaan telah menghadirkan masa depan yang optimis, namun ada banyak rintangan di jalan.
