Saat pasukan pemerintah di Filipina bersiap untuk usaha terakhir membebaskan Kota Marawi dari kelompok militan, pejabat tinggi militer mengumumkan bahwa perempuan dan anak-anak yang berperang di pihak Maute yang berafiliasi dengan ISIS akan dibunuh jika tidak menyerah.
Kedua Panglima Angkatan Bersenjata Eduardo Ano dan Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana sepakat bahwa militan, yang mereka katakan sekarang jumlahnya kurang dari 50, kehabisan makanan dan amunisi, dan Marawi harus direbut kembali dalam bulan ini.
Menurut Ano, membunuh pejuang wanita dan anak-anak diperlukan karena “mereka menembaki dan menimbulkan luka pada orang-orang kami,” tulis Manila Times Selasa 5 September 2017.
Meskipun Maute merupakan kelompok kecil dan sumber daya terbatas, menetralisir kelompok tersebut tidak akan mudah.
“Kami tidak melihat bahwa orang-orang ini akan menyerah,” kata Ano. “Kepada pengikut mereka, kami meminta untuk menyerah sekarang karena mereka akan mati di sana.”
Jumlah tentara anak yang tinggal bersama Maute tidak jelas, tapi Ano mencatat “Pengamat kita melihat mereka. Sebenarnya, tentara kita berpikir dua kali apakah akan menyerang mereka atau tidak, bisa jadi mereka adalah sandera yang diberi senjata api. Kita harus sangat selektif – kecuali jika mereka mulai menembak kita kembali, maka kita akan [menembak mereka]. ”
Menurut Jazeera, ada bukti bahwa anak laki-laki berusia empat tahun telah direkrut untuk ikut bertempur. “Mereka akan melawannya,” Ano menambahkan.
Ano memperkirakan bahwa akan dibutuhkan sekitar 50 miliar peso Filipina (lebih dari US$ 977 juta) untuk membangun kembali Kota Marawi.
Lorenzana mengatakan bahwa para pejabat belum memutuskan apakah akan mengebom masjid tempat Maute bersembunyi, namun Presiden Filipina Rodrigo Duterte menginginkan komandan di lapangan membuat keputusan akhir.
“Kami meminta izin kepada presiden,” kata Lorenzana. “Dia tidak ingin mengebomnya, tapi dia mengatakan jika mereka masih melakukan perkelahian yang kuat dan tidak akan menyerah dan pasukan kita akan terancam, maka saya menyerahkannya ke komandan lapangan untuk memutuskan.”
Baca juga:
