Dua kapal perang Jepang dikirimkan ke Semenanjung Korea pada Minggu 23 April 2017 waktu setempat. Kapal Jepang itu bergabung dengan kelompoo tempur kapal induk USS Carl Vinson yang sudag berada di kawasan itu.
Dua kapal Samidare dan Ashigara, bertolak dari Jepang barat pada Jumat untuk menyusul USS Carl Vinson. Ini sebagai bentuk solidaritas Jepang terhadap AS yang mengutuk program uji coba rudal dan nuklir Korea Utara.
“Kapal pemburu itu akan berlatih beragam taktik dengan kapal tempur AS,” demikian pernyataan dari Pasukan Pertahanan Maritim Jepang (MSDF), Minggu.
Menurut sumber yang tidak disebutkan namanya, militer Jepang memerintahkan pengiriman kapal perang untuk menemani Carl Vinson ke utara, setidaknya ke Laut Cina Timur. Sementara MSDF tidak menyebutkan berapa lama pihaknya membiarkan kapal itu menemani Carl Vinson.
Langkah yang ditunjukkan oleh angkatan laut Jepang itu dinilai merupakan kekhawatiran atas ancaman Korut. Pyongyang bisa saja menyerang Tokyo dengan hulu ledak nuklir atau senjata kimia.
Korut yang seringkali melanggar sanksi PBB dengan melakukan uji coba rudal balistik maupun nuklir. Korut sudah lima kali melakukan uji coba rudal balistik akhir-akhir ini. Dua di antaranya dilakukan pada tahun ini.
