Para pemimpin negara-negara Uni Eropa sepakat memperpanjang masa sanksi ekonomi yang diterapkannya terhadap Rusia hingga pertengahan 2017. Ukraina masih menjadi dasar perpanjangan sanksi.
Sejumlah diplomat sebagaimana dilaporkan Reuters Kamis 15 Desember 2016 mengatakan keputusan itu sudah diperkirakan sebelumnya. Proses resmi perpanjangan sanksi terhadap sektor pertahanan, energi dan keuangan Rusia akan dilakukan awal pekan depan.
Uni Eropa menjatuhkan sanksi-sanksi terhadap Rusia karena negara itu mencaplok Semenanjung Krimea milik Ukraina di Laut Hitam pada 2014. Moskow dianggap membantu para separatis di daerah industri timur Ukraina.
Konflik di wilayah itu masih belum tertangani namun telah menewaskan hampir 10.000 orang. Polandia termasuk negara yang menginginkan agar sanksi diperpanjang. Namun, Italia yang bersuara lantang di kelompok negara-negara Eropa tersebut mendorong agar EU berupaya membangun kembali hubungan ekonomi dengan Moskow.
