China bersiap untuk meluncurkan jet tempur J-11D baru meski gagal mendapatkan mesin dari Rusia untuk digunakan di pesawat tersebut. China dipaksa untuk menggunakan mesin yang mereka kembangkan sendiri.
Pengamat militer China menyebut ini sebagai langkah maju yang akan mengkikis ketergantungan Beijing pada Moskow.
Setelah satu dekade negosiasi, China dan Rusia akhirnya menandatangani kesepakatan untuk pembelian 24 pesawat Su-35 tahun lalu. China berharap kesepakatan akan mencakup pengiriman tambahan 48 mesin 117, yang bisa digunakan di pesawat yang lebih baru seperti J-20.
Tapi Rusia menolak dan memaksa China untuk meng-upgrade mesin yang digunakan Su-27 serta mengembangkan varian sendiri dari Su-35 untuk J-11D. J-11D, yang dibangun oleh Shenyang Aircraft Corporation, melakukan penerbangan perdananya pada 29 April tahun lalu.
Beberapa perbaikan yang paling nyata adalah dalam sistem radar, penambahan antena yang dikendalikan komputer yang dapat menunjukkan arah yang berbeda tanpa bergerak, dan penggunaan komposit dan lapisan siluman lebih banyak di dalam pesawat untuk mengurangi berat badan.
Penerbangan perdana juga mengungkapkan bahwa J-11D didukung oleh mesin turbofan WS-10, yang awalnya dikembangkan oleh anak perusahaan Aviation Industry Corporation of China China (AVIC), yang sekarang menjadi perusahaan induk SAC.
Dalam laporan tahunannya pada bulan Juli, AVIC mengatakan telah membangun lebih dari 400 mesin WS-10 tahun lalu yang menunjukkan J-10 dan J-11 tidak perlu lagi menggunakan mesin Rusia.
Andrei Chang, pendiri Kanwa Defense Review yang berbasis di Kanada, mengatakan Aeroengine Corporation of China memiliki sumber daya yang dipusatkan untuk pengembangan mesin, bekerja sebagai payung untuk 24 unit dan sekitar 10.000 karyawan.
“Dunia luar telah meremehkan laju pembangunan mesin China. Padahal, China telah menempatkan cukup banyak [sumber daya] dalam pengembangan mesin selama dua atau tiga tahun terakhir, “kata Chang sebagaimana dikutip South China Morning Post Senin 12 Desember 2016.
China telah lama berjuang untuk membangun mesin pesawat sendiri, dan telah meningkatkan kekuatannya di daerah ini.
Pengamat industri mengatakan Beijing menghabiskan sekitar 150 miliar yuan untuk membangun mesin tempur sendiri dalam rencana lima tahun 2010-2015.
“China sekali lagi perlu untuk menginstal sejumlah besar mesin AL31F [Rusia] pada pesawat tempur J-15 dan J-11B,” kata Chang.
Tapi di masa depan, mereka tidak mungkin untuk menggunakan mesin Rusia 117 yang digunakan untuk Su-35 untuk J-11D atau J-20, katanya.
Su-35 ini didukung oleh dua mesin turbofan, memberikan jarak rentang sekitar 3,500km dengan bahan bakar internal, atau 4,500km dengan dua tangki bahan bakar eksternal.
Pengamat militer berbasis Macau Antony Wong Dong mengatakan proyek J-11D akan membantu Shenyang Aircraft masuk ke dalam kompetisi dengan saingan Chengdu Aerospace Corporation (CAC), yang mengembangkan J-9, J-10, J-20 dan pesawat lainnya.
Selain J-11 seri, SAC juga mengembangkan J-15 – yang dirancang untuk kapal induk pertama China, Liaoning serta pesawat J-16 dan J-31.
Baca juga:
https://www.jejaktapak.com/2016/10/12/mampukah-j-11d-mengimbangi-su-35/
