Kapal selam raksasa kelas Oscar yang juga dikenal sebagai Project 949A, dirancang oleh Uni Sovbet pada era Perang Dingin dengan misi khusus. Kapal ini diberi tugas untuk menghancurkan kapal induk yang menjadi simbol kekuatan Angkatan Laut Amerika. Jika terjadi perang dan berhasil menenggelamkan kapal induk tentu akan member dampak psikologis besar.
Soviet sepenuhnya sadar kapal induk Amerika selalu dikawal dengan banyak platform dengan berbagai misi, salah satunya adalah anti-kapal selam. Hal ini menjadikan sangat sulit bagi kapal selam merayap mendekati kapal dan melakukan serangan dengan torpedo.
Untuk itulah Oscar dibangun dengan kemampuan untuk melesatkan rudal jelajah anti-kapal atau anti-shipping cruise missiles (ASCM) dari jarak ratusan mil.
Kapal selam rudal jelajah kapal, yang disebut SSG dan SSGN oleh AS Angkatan Laut, bukan konsep baru. Kapal selam ini diadaptasi dari kapal selam konvensional pada 1950-an, dan kelas Echo Soviet, ditugaskan pada tahun 1961, adalah yang pertama yang dirancang untuk menggunakan rudal jelajah sebagai persenjataan utama mereka.
Bekerja pada kapal selam rudal jelajah besar generasi ketiga , ditunjuk sebagai Project 949 Granit, dimulai pada pertengahan 1970-an. Kapal selam ini menampilkan desain double-hulled seperti standar pada kapal selam Soviet yang besar.
Dua reaktor nuklir yang menghasilkan 73 megawatt listrik untuk kapal selam besar. Kelas Oscar memiliki panjang lebih dari 1,5 lapangan sepak bola (154 meter), dan memiliki berat 12.500 ton saat muncul, sehingga menjadi jenis kapal selam keempat terbesar yang pernah diproduksi.
Kapal selam dapat mencapai kecepatan maksimum yang baik yakni 37 mil per jam saat terendam dan menyelam hingga kedalaman 500 meter. Namun, mereka terkenal lambat untuk menyelam dan kurang manuver.
Kelas Oscar membawa 24 rudal P-700 Granit yang disebut NATO sebagai SS-N-19 Shipwrecks. Rudal jelajah sepanjang 10 meter ini memiliki berat hampir delapan ton dan dapat diluncurkan dari bawah airke target permukaan dari jarak hampir 400 mil.
Rudal keluar dari tabung peluncuran mereka menggunakan motor roket sebelum beralih ke ramjet untuk jelajah pada kecepatan hingga 2,5 Mach, tergantung pada ketinggian. Mereka dipandu dengan sistem satelit. Rudal Granit juga dapat dilengkapi dengan hulu ledak nuklir 500 kiloton.
Meskipun kapal jelajah kelas Kirov dan kapal induk Admiral Kuznetsov juga dapat membawa rudal Granit, mereka jauh lebih mudah untuk dideteksi dibandingkan Oscar, yang dapat membongkar rudal dari bawah air dengan ancaman pembalasan jauh lebih kecil.
Oscar juga dilengkapi dengan senjata jarak pendek. Selain empat tabung 533 milimeter yang dapat menembakkan rudal anti-kapal selam RPK-2 “Starfish”, juga memiliki dua tabung 650 milimeter yang dapat menembakkan rudal ekstra besar SS-N-16 Stallion, yang dapat menyerang target dari arak 63 mil.
Dua Oscar pertama, Arkhangelsk dan Murmansk, diselesaikan di galangan kapal Severodvinsk pada tahun 1980 dan 1982. Kemudian diikuti oleh 11 kapal Project 949A Antey antara tahun 1982 dan 1996.
Kapal yang lebih baru dan lebih senyap Oscar II sepuluh meter lebih panjang, memiliki system elektronik baru dan dan upgrade dari empat bilah baling-baling ke tujuh. Pembangunan tiga Oscar tambahan dimulai antara tahun 1992 dan 1994, tapi kemudian ditinggalkan karena beralih ke program lain.
