Jet tempur F-15 memang telah terbang empat dekade yang lalu, tetapi pesawat ini masih memiliki kemampuan yang lebih baik dibandingkan daripada F-22 atau F-35 dalam situasi tertentu.
F-15 adalah pesawat tempur superioritas udara generasi keempat. Pesawat ini besar, cepat, gesit, dan membawa banyak senjata di bawah sayap di mana semua orang bisa melihatnya. Sifat ini menjadikan F-15 sempurna untuk mencegat pesawat musuh.
Ketika datang pada misi intersepsi, pesawat harus bergerak tepat di sebelah pesawat, terbang bersama, memamerkan senjata, pergi pada frekuensi yang sama, mengatakan bahwa mereka sedang dicegat dan mereka berada di jalur untuk melanggar wilayah udara, dan untuk segera kembali. F-22 atau F-35 tidak boleh, dan dalam beberapa kasus, tidak bisa melakukan itu.
Keuntungan utama dari pesawat generasi kelima adalah kemampuan siluman dan kesadaran situasional. Bahkan pesawat terbaik di dunia membutuhkan keberuntungan untuk bisa melihat secara visual pesawat tempur generasi kelima, yang berarti bahwa mereka dapat mengatur dan mengontrol keterlibatan sepenuhnya.
Paradigma ini memang cocok dalam pertempuran, tetapi intersepsi membutuhkan pesawat yang berbeda.
Keuntungan dari F-22, dan khususnya F-35, sangat mengurangi jangkauan visual. Generasi kelima biasanya membawa amunisi mereka di dalam teluk bom internal, yang sangat bagus untuk siluman, tetapi tidak sesangar ketika rudal AIM-9 Sidewinder dipasang di sayap F-15.
Sederhananya, sebuah pesawat generasi kelima mengungkapkan dirinya kepada pesawat tempur generasi keempat ibaratnya seorang pemburu yang meletakkan senjatanya sebelum menghadapi binatang buas.
F-15 Eagle dipersenjatai dengan rudal udara ke udara AIM-9 Sidewinder dan AIM-120 yang dipasang di bawah sayap. Pesawat generasi kelima tidak benar-benar diperlukan untuk intersepsi, pencegat yang lebih murah bisa melakukan pekerjaan itu dengan lebih baik.
Jet tempur generasi kelima akan sangat penting untuk memasuki ruang udara yang dijaga ketat oleh sistem pertahanan udara. Jika AS ingin masuk Korea Utara, atau ruang udara Iran kemampuan siluman dan kesadaran situasional mereka akan memberi kesempatan untuk pesawat menyelinap dan menyerang serta menyelinap keluar tanpa terdeteksi , tidak seperti F-15.
Dalam situasi intersepsi, tidak masuk akal untuk mengirimkan sebuah F-22 atau F-35 untuk sebuah pesawat yang lebih tua. F-15 lebih dari mampu memberikan pesan sendiri, dan siapa pun mereka yang dicegat akan tahu bahwa kekuatan penuh dari Angkatan Udara AS, termasuk pesawat generasi kelima berdiri di belakang mereka.
Baca juga:
