Pada musim panas 2007, kelompok tempur kapal induk Angkatan Laut Amerika Serikat denga sekitar 20 kapal hancur saat berpatroli di Timur tengah mengakibatkan sekitar 20.000 tentara tewas.
Kelompok tempur itu terdiri dari sebuah kapal induk, lima kapal amfibi dan beberapa penjelaah. Mereka kewalahan menghadapi serangan gerombolan kapal cepat yang sarat dengan bahan peledak dan rudal yang diluncurkan dari darat dan pesawat yang terbang rendah. “Serangan hanya dilakukan kurang lebih 10 menit,” kata Letnan Jenderal Paul Van Riper pada saat itu.
Untungnya, itu hanya latihan. Tidak ada kapal yang benar-benar tenggelam. Tidak ada pelaut kehilangan nyawa mereka.
Tapi Latihan Millennium Challenge 2002 yang menguji kemampuan Amerika lima tahun ke depan menemukan ada celah serius dalam pertahanan Angkatan Laut Amerika. Tidak peduli berapa banyak senjata atau armor di kapal, segerombolan kapal cepat kecil bisa memunculkan kerusakan besar. Dan strategi ini telah dikembangkan oleh Iran.
“Militer AS tidak pernah menemukan cara untuk menghentikan serangan gerombolan terhadap armada Amerika,” kata Gregory Sancoff, CEO Juliet Marine Systems, mengatakan Business Insider. “Mereka target sangat sulit.”
Ketika militer belum disempurnakan solusi, Sancoff justru yakin pihaknya telah menemukan cara untuk mengalahkan strategi itu.
Solusi itu disebut Ghost, yakni sebuah kapal siluman kecil yang dilengkapi dengan berbagai jenis senjata untuk beroperasi di daerah bahaya seperti Selat Hormuz.
Angkatan Laut AS menolaknya tetapi pemerintah Amerika Serikat juga berjuang untuk negara lain tidak memiliki Ghost tersebut.
Sancoff melakukan sesuatu yang berbeda dari yang biasa dilakukan kontraktor pertahanan. Dia tidak menunggu Pentagon untuk mengeluarkan permintaan dengan berbagai persyaratan etapi membangun langsung sebuah kapal. Sancoff menggunakan data dari serangan pada USS Cole di Yaman pada 2000 dan Millennium Change sebagai katalis untuk membangun sebuah kapal.
Seperti kebanyakan pengusaha, ia melihat masalah sealu membutuhkan solusi. Jadi dia hanya memutuskan untuk membangunnya.
Sancoff telah membangun perusahaan yang sukses di luar banyak industri pertahanan kali. Dia membangun pompa portabel murah untuk rumah sakit dengan perusahaan pertamanya, Blok Medic, yang kemudian ia dijual seharga US$ 80 juta. Lalu ia memulai sebuah perusahaan yang berbeda, dan dijual untuk seharga US$ 400 juta.
Setelah itu, Sancoff ingin memulai sesuatu yang akan sangat membantu negaranya. Dia mendirikan Juliet Marine Systems, dan proyek andalannya disebut Ghost.
