Virus kecemasan akan kebangkitan Rusia terus menyebar ke seluruh Scandinavia dan sekarang sepertinya sudah mencapai Finlandia. Melihat apa yang terjadi di Swedia, , Helsinki sedang mempertimbangkan kembali untuk mempersenjatai Kepulauan Åland, yang selama 160 tahun telah di-demiliterisasi.
Pada Sabtu 16 Oktober 2016, Menteri Pertahanan Finlandia Jussi Niinistö diskusi tentang revisi aturan demiliterisasi Pulau Alandsedang berlangsung antara Finlandia dan Swedia.
Televisi Nasional Finlandia Yle melaporkan pada awal tahun ini, Stockholm meluncurkan remilitarisasi secara komprehensif pulau Gotland di Laut Baltik. Pada bulan September, untuk kali pertama sejak 2005 tentara menginjakkan kakinya kembali ke Gotland.
Menteri Pertahanan Finlandia Niinistö memperkirakan bahwa demiliterisasi Alandyang dilakukan pada 1856 memiliki efek yang merugikan pada kemampuan Finlandia untuk mempertahankan kepulauan.
Pada saat itu, Finlandia diperintah oleh Kaisar Rusia dan kepulauan itu di-demiliterisasi sebagai konsesi untuk musuh Perang Krimea Rusia; pertahanan pulau era 1830an telah dihancurkan oleh kapal perang Inggris dan Perancis pada 1854.
Peneliti Jukka Tarkka, PhD dalam ilmu politik setuju dengan apa yang dikatakan Niinistö. “Itulah cara berpikir keamanan yang kita butuhkan sekarang,” tulis Tarkka di blog pribadinya.
Penilaian Tarkka ini juga dikuatkan oleh Charly Salonius-Pasternak, seorang peneliti di Finnish Institute of International Affairs “Niinistö membuat beberapa komentar yang baik tentang Åland. Tidak ada negara bersedia untuk menyetujui kewajiban pertahanan dengan keterbatasan yang sama ketika datang pada masalah persiapan,” katanya melalui akun Twitter pada hari Minggu.
Menurut Tarkka, Pulau Åland, yang terletak di Laut Baltik antara Swedia dan Finlandia, akan menjadi prioritas bagi setiap kekuatan militer jika terjadi konflik di Wilayah Laut Baltik.
Sementara Salonius-Pasternak menganjurkan perubahan status demiliterisasi Alandkarena dari “perubahan terbaru dalam lingkungan keamanan Finlandia.”
Alasan ini mirip dengan yang digunakan Swedia terkait Pulau Gotland, di mana pasukan secara permanen ditempatkan setelah satu dekade demiliterisasi dilalukan karena perkembangan situasi global khususnya tindakan Rusia.
“Kalau kepentingan Rusia untuk membangun kehadiran Rusia di Alanddengan jarak senjata presisi tinggi, jelas ada risiko besar,” kata ketua komisi pertahanan Swedia Allan Widman sebagaimana ditulis surat kabar Swedia Expressen.
“Åland, Gotland dan Bornholm [pulau Denmark] semua memiliki kepentingan strategis bagi mereka yang ingin mengontrol pasokan peralatan militer ke Baltik. Dengan cara ini, saya mengerti kekhawatiran Menteri Pertahanan Finlandia,” kata Widman.
Dengan populasi sekitar 30.000, Alandadalah satu-satunya wilayah Finlandia di mana bahasa Swedia menjadi bahasa resmi setempat.
Setelah memisahkan diri dari Kekaisaran Rusia, kedaulatan atas Alanddipertahankan oleh Finlandia, meskipun ada keinginan warga untuk bergabung dengan Swedia
Secara hukum, Aland adalah netral secara politik dan seluruhnya demiliterisasi; penduduknya dibebaskan dari wajib militer oleh Angkatan Pertahanan Finlandia dan menikmati otonomi luas.
Pada tahun 1922, kesepakatan tentang status demiliterisasi dan netral dari pulau-pulau ditandatangani oleh anggota Liga Bangsa-Bangsa (pendahulu PBB).
Kemudian, perjanjian terpisah disimpulkan antara Finlandia dan Uni Soviet pada tahun 1940. Sejak itu, konsulat Uni Soviet dan kemudian Rusia telah hadir di Saltvik, Åland, untuk mengawasi kewajiban Finlandia mengenai demiliterisasi pulau tersebut.
