Sebuah jet Jaguar dari Angkatan Udara India jatuh pada Senin 3 Oktober di wilayah Pokhran Rajasthan. Kedua pilot selamat.
Pesawat jatuh saat sedang sortie pelatihan rutin di daerah yang dekat perbatasan India-Pakistan.
Juru bicara pertahanan India Letkol Manish Ojha sebagaimana dikutip The Times of India mengatakan penyelidikan telah diperintahkan untuk mencari penyebab kecelakaan ini.
Ini adalah kecelakaan kesekian kali yang melibatkan Jaguar India. Pada 16 Juni 2015 sebuah Jaguar India jatuh di dekat Allahabad di Uttar Pradesh. Kedua pilot berhasil keluar dengan aman.
Kecelakaan juga terjadi pada 5 Maret 2015 ketika sebuah pesawat tempur Jaguar dari Angkatan Udara India jatuh dekat dengan kota Shahbad di distrik Haryana Kurukshetra. Pilot selamat setelah tepat waktu keluar dengan kursi pelontar.
Jaguar merupakan pesawat spesialisasi serangan udara ke darat. India awalnya membeli Jaguar dari Inggris pada 1980an.
Pesawat tempur kursi tunggal ini memiliki berat 11 ton dan dipersenjatai dengan dua meriam 30 mm. Selain itu Jaguar juga bisa memboyong bom dan rudal hingga seberat 4,5 ton. Kecepatannya juga cukup oke karena bisa masuk di level supersonik (1.500 kilometer per jam). Kemampuan sortinya juga lumayan panjang yakni rata-rata 90 menit.
Selain yang satu kursi, India juga telah memiliki beberapa Jaguar dua kursi. Selain untuk pelatihan, pesawat dua kursi yang didesain Inggris dan Prancis ini juga bisa digunakan untuk bertempur dengan posisi satu krunya sebagai operator sistem senjata. Dengan kemampuan itu maka India akhirnya membeli lebih dari 200 pesawat dari Inggris dan Prancis. Apalagi sebagian besar pesawat dibuat di India di bawah lisensi.
Produksi berakhir pada tahun 2007 dan hingga saat ini hanya 138 yang masih dalam layanan militer. Dengan program upgrade, India berharap Jaguar masih bisa dipertahankan setidaknya hingga satu dekade lagi.
Di Inggris, sebagai tempat asal usulnya, Jaguar sudah dikandangkan dan diganti dengan pesawat canggih Eurofighter Typhoon.
Baca juga:
