Direncanakan akan diresmikan pada tahun 2025, jet tempur generasi keenam Rusia akan memimpin gerombolan pesawat tak berawak yang terbang dengan kecepatan hipersonik. Pengembang mengatakan kelompok tersebut akan dapat berinteraksi dan terbang di tepi ruang angkasa.
“Prinsip utama dari cara pesawat ini untuk penyebaran yang disebut swarm, sebuah pemecahan kolektif tugas apapun. Akan ada satu atau dua pesawat dikemudikan dalam kelompok, yang lain kendaraan tak berawak, “kata Vladimir Mikheev, wakil penasihat Direktur Radioelectronic Technologies Concern (KRET) dalam sebuah wawancara dengan TASS pada Senin 11 Juli 2016.
Teknologi pesawat tak berawak revolusioner dikembangkan oleh perusahaan akan memungkinkan pesawat tunggal akan bisa mengoperasionalkan lima hingga 10 kendaraan tak berawak.
Helm dan jas pilot akan mengirim sinyal ke sistem on-board, yang akan menetapkan komando untuk sejumlah drone. Tugas dan jumlah kendaraan tergantung pada status dan pengalaman pilot.
“Tergantung pada status, dia [pilot] diberikan beberapa drone sebagai bawahan, “kata Mikheev.
Setiap segerombolan drone akan terdiri dari kendaraan utama yang mempertahankan komando umum dengan pesawat yang tersisa diprogram untuk melakukan tugas-tugas tertentu, seperti pengintaian, memukul target darat atau menghancurkan pesawat musuh.
Pesawat tak berawak ini akan menggantikan potensi teknis jet tempur generasi ke-5. Selain mengembangkan kecepatan supersonik sekitar 4-5 Mach, pesawat itu akan bisa terbang di dekat ruang angkasa dan masuk kembali atmosfer di wilayah yang ditunjuk pada jarak ratusan kilometer jauhnya dari tempat masuknya.
Akurasi dan mobilitas seperti mengaktifkan dukungan instan ke lain “kawanan drone” dalam keadaan darurat, bahkan jika kelompok udara diposisikan terpisah ribuan kilometer antara satu sama lain.
“Seorang pilot yang melakukan tugas dengan kelompok udara, sementara [kelompok] yang lain ada seribu kilometer jauhnya. Katakanlah, satu ‘segerombolan’ telah menderita kekalahan. Kemudian kelompok kedua dapat berbagi pesawat dengan yang pertama,” kata Mikheev.
Secara umum, pilot menjadi link yang lemah dalam avionik era baru, dengan kemampuan fisik manusia terbatas mencegah pesawat terbang melakukan manuver dengan kecepatan hipersonik, serta beroperasi di dekat ruang angkasa.
“Seorang pilot akan membatasi karakteristik pesawat, karena dia tidak bisa menahan kelebihan beban besar selama manuver, dan emisi X-ray dekat ruang angkasa yang merusak manusia.”
Pesawat juga akan dilengkapi dengan ‘meriam’, elektromagnetik yang dapat memaksa keluar radio detektor musuh dari operasi di jangkauan 10km. Senjata frekuensi super-tinggi begitu kuat tidak mungkin untuk dipasang pada pesawat dikemudikan karena dapat merusak pilot.
“Secara khusus, impuls elektromagnetik, dengan yang senjata SHF ini akan memukul target, akan sangat kuat, bahwa hal itu akan sangat sulit untuk melindungi manusia, pilot dari senjatanya sendiri,” Mikheev menekankan.
Namun, perusahaan bertujuan untuk lebih meningkatkan meriam, yang jika dikembangkan lebih lanjut, akan dapat benar-benar menghancurkan jet lawan.
“Tidak ada yang lebih mahal dari kehidupan manusia dan setiap drone akan selalu lebih murah daripada pesawat yang dikemudikan,” tegasnya.
Meski pesawat belum secara resmi diperintahkan oleh Kementerian Pertahanan Rusia, KRET berharap untuk memulai penelitian dan pengembangan sampai 2020 dan memproduksi pesawat generasi keenam pertama pada tahun 2025 atas perintah kementerian.
