Setidaknya empat helikopter dan 20 truk di pangkalan udara T4 dekat Palmyra, Suriah dilaporkan hancur kemungkinan besar oleh roket Grad yang ditembakkan oleh ISIS. Jika benar maka ini adalah kerugian paling signifikan untuk pasukan Rusia di medan perang tersebut.
Pangkalan T4, juga dikenal sebagai Tiyas, terletak di provinsi Homs dekat kota Palmyra, dan duduk di dekat persimpangan jalan strategis yang mengarah ke Deir ez-Zor, ibukota Suriah Damaskus dan Raqqa, ibukota de facto dari ISIS.
Kantor berita ISIS Amaq melaporkan kerusakan di pangkalan udara pada tanggal 14 Mei, dengan merilis sebuah pernyataan mengatakan: “Empat helikopter serang Rusia dan 20 truk sarat dengan roket terbakar di T4 Airbase, timur dari Homs, setelah terjadi kebakaran di dekatnya. ”
Stratfor sebagaimana dikutip BBC Selasa 23 Mei 2016 menyebut empat helikopter serang Rusia Mi-24 Hind yang terbakar dan pesawat MiG-25 Suriah tampaknya juga telah rusak.
Rusia membantah laporan tersebut. Mayor Jenderal Igor Konashenkov kepada Kantor Berita Rusia TASS mengatakan: “Rumor tentang hancurnya sekelompok helikopter Rusia dan dua lusin truk diciptakan oleh propagandis [ISIS].”
Dia menambahkan: “Foto-foto dari pangkalan udara Suriah, pesawat dan kendaraan yang terbakar serta berbagai kawah yang diciptakan oleh ledakan shell reaktif telah ada di sana selama lebih dari satu bulan.
“Ini adalah hasil dari pertempuran sengit di bandar udara ini antara pasukan pemerintah Suriah dan militan.”
Namun, analis Stratfor Sim Tack mengatakan kepada BBC: “Citra satelit ini memberitahu bahwa ini bukan ledakan disengaja. Ini menunjukkan dengan sangat jelas bahwa ada beberapa sumber yang berbeda dari ledakan di bandara, dan itu menunjukkan bahwa Rusia mengambil hit cukup buruk.
“Sebuah unit tempur dihapuskan – empat helikopter Total – serta beberapa kerusakan beberapa pesawat Suriah di bandara, dan juga depot logistik, mungkin salah satu yang sedang digunakan untuk memasok helikopter tempur mereka.”
