Kabar buruk melanda armada kapal selam Kanada. Dua kapal mereka harus masuk galangan untuk sebagian besar tahun ini gara-gara pengelasan yang buruk.
HMCS Chicoutimi dan adiknya HMCS Victoria, terjebak di pelabuhan Pulau Vancouver mereka selama berbulan-bulan karena beberapa ratus titik las tidak bisa dipercaya untuk bisa kuat ketika kapal menyelam.
“Banyak pengelasan terletak di luar tekanan lambung perahu yang akan memerlukan docking untuk menyelesaikan review dan efek perbaikan,” kata sebuah memo singkat untuk Menteri Pertahanan Harjit Sajjan yang diperoleh CBC News di bawah Information Act Selasa 17 Mei 2016.”Kedua kapal selam akan di dermaga di Esquimalt [SM] selama beberapa bulan.”
Dimulai pada bulan Februari tahun ini, teknisi harus memeriksa 344 las-lasan kapal dan menemukan setidaknya 30 tempat yang membutuhkan las ulang. Sialnya itu berada pada titik yang sulit untuk dijangkau.
Teknisi dijadwalkan untuk memeriksa 325 las-lasan meragukan di HMCS Victoria. Belum ada kepastikan berapa banyak titik di kapal ini yang juga harus dilas ulang tetapi kemungkinan Victoria akan berada di pelabuhan selama lima bulan tahun ini, dengan tambahan waktu untuk perbaikan yang sebenarnya.
Masalah las ini menjadi problem terbaru dari kisah empat kapal selam Upholder Kanada yang diakuisi dari Inggris pada tahun 1998. Pemerintah Liberal Jean Chretien menyebut harga sebesar US$750 juta cukup murah.
Armada kecil sejak awla telah membuat pening dalam hal perawatan dan perbaikan. HMCS Victoria tiba di Halifax pada tahun 2000 dengan penyok seukuran pizza di lambung. HMCS Chicoutimi memiliki masalah kebakaran yang serius selama perjalanan dari Inggris ke Kanada tahun 2004 yang menewaskan satu anggota kru dan diperlukan perbaikan yang luas. HMCS Windsor memiliki kerusakan hidrolik pada misi pelatihan pertama dari Halifax.
Putaran terakhir masalah sebenarnya muncul pada tahun 2014, ketika beberapa lasan buruk terlihat di kapal fregat HMCS Ottawa. Inspeksi lebih lanjut menunjukkan masalah serupa juga terjadi di dua frigat yang lain, Vancouver dan Winnipeg, serta di pipa udara dan pipa hidrolik dua kapal selam West Coast.
Hanya 16 lasan harus diperbaiki pada tiga frigat, namun kapal selam memiliki standar teknis yang lebih ketat. “Mengingat lingkungan yang berbahaya kapal selam mereka harus dikelola dengan standar tertinggi lebih mirip dengan pesawat terbang dibandingkan kapal,” kata Sajjan dalam catatan pengarahan.
“Situasi ini hasil dari sub-kontraktor yang tidak melakukan pekerjaan dengan standar yang dibutuhkan.”
Kontraktor utama untuk perbaikan HMCS Chicoutimi, Babcock Canada Inc, adalah yang ditunjuk untuk melakukan perbaikan. Angkatan Laut mengatakan itu belum jelas siapa yang akan membayar untuk masalah las di HMCS Victoria.
