Komandan Armada Pacific Angkatan Laut Amerika Serikat Laksamana Harry Harris menyatakan pihaknya sangat membutuhkan dengan cepat rudal anti kapal jarak jauh untuk melawan Rusia dan China di perairan Asia. Dia berharap rudal yang saat ini sedang dibangun Lockheed Martin Corp bisa secepatnya masuk layanan.
“Lockheed’s Long Range Anti-Ship Missile (LRSAM) Lockheed yang diluncurkan dari udara adalah kemampuan yang sangat kita butuhkan untuk segera bisa masuk ke layanan,” kata Laksamana Harry Harris di depan Komite Angkatan Bersenjata Senat Selasa 23 Februari 2016. Dia berbicara beberapa jam sebelum Menteri Luar Negeri John Kerry bertemu dengan Menteri Luar Negeri China Wang Yi, karena masing-masing negara telah menuduh terkait meningkatnya ketegangan militer di Pasifik barat.
Dalam anggaran yang diusulkan Pentagon untuk tahun fiskal 2017 dana sebesar US$8,1 miliar akan digunakan untuk meningkatkan kemampuan tempur Angkatan Laut. Menteri Pertahanan Ash Carter menyoroti permintaan belanja bulan lalu sebagai kunci untuk melawan peningkatan senjata dan kapal Rusia dan China.
Angkatan Laut berencana untuk membeli 24 rudal anti-kapal Lockheed pertama tahun depan dan 464 hingga 2021. Mereka dijadwalkan untuk digunakan pada pembom B-1B mulai bulan September 2018 dan pada jet tempur F/A-18E / F setahun kemudian.
China terus bekerja membangun dan menyebarkan rudal anti-kapal yang dapat ditembakkan jauh dari kapal AS, membuat mereka sulit untuk mendeteksi, Harris mengatakan, China dan Rusia telah menerjunkan rudal anti-kapal cepat daripada yang sekarang dimiliki AS.
“Saya membutuhkan sistem senjata yang lebih mematikan yang melesat lebih cepat, lebih jauh, dan lebih survivable,” kata Harris. Dia mengatakan rudal kapal ke kapal subsonik Harpoon yang mereka gunakan saat ini pada dasarnya adalah rudal yang sama yang US Navy punya di tahun 1978.
China juga adalah meningkatkan kemampuan kapal selam dan membangun lebih tenang, kapal diesel teknologi tinggi serta kapal selam nuklir.
China memiliki empat kapal selam rudal balistik kelas Jin dan setidaknya satu lagi mungkin masuk layanan pada 2019. “Ketika bersenjata, sebuah SSBN kelas Jin akan memberikan China kemampuan strategis yang penting yang harus dilawan,” kata Harris.
Rusia juga telah menjadi ancaman Pasifik, dengan modernisasi armada kapal selam serang nuklir kelas Oscar dan memproduksi kelas baru Yasen.
Rusia akhir tahun lalu juga menempatkan kapal selam rudal terbarunya kelas Dolgorukiy- di Pasifik, “Secara signifikan ini meningkatkan postur pencegahan strategis mereka,” katanya sebagaimana dikutip Bloomberg Selasa 23 Februari 2016.
“Mengingat perkembangan ini AS harus mempertahankan keunggulan asimetris dalam kemampuan perang bawah laut termasuk kapal selam serang kami, amunisi, dan sistem peperangan anti-kapal selam lain seperti pesawat pengintai Boeing P-8 Poseidon dan sistem kapal induk,” katanya
