Angkatan Udara Italia telah membuat sejarah dengan membawa jet tempur siluman F-35 untuk pertama kalinya melintasi Atlantik pada Jumat 5 Februari 2016. F-35 yang juga pertama dibangun di Eropa tersebut mendarat di Naval Air Station Patuxent River, Mariland setelah 7 jam penerbangan transatlantik dari Lajes Air Base, di Portugal.
Pesawat yang dijuluki A1 dan serialled MM7332 berangkat dari Camari Italia pada 3 Februari dan dijadwalkan mendarat di AS pada hari berikutnya. Tetapi perjalanan ditunda karena angin kencang di atas Samudera Atlantik.
Pesawat itu dikemudikan oleh salah satu dari dua pilot Angkatan Udara Italia yang berhasil menyelesaikan pelatihan di Luke AFB tahun lalu.
Pesawat tiba di Pax River, di mana ia akan terlibat dalam kegiatan pengujian sebelum pindah ke Luke Air Force Base.
Didampingi oleh dua tanker KC-767, dua C-130J untuk dukungan logistik dan SAR, dan satu Eurofighter Typhoon dua kursi.
Salah satu F-2000B tetap di Lajes sebagai cadangan, dan akan menunggu sampai semua kembali dari Amerika dalam beberapa hari.
Sumber: The Aviationist
