Jika B-52 adalah manusia, dia sudah akan cukup tua untuk pensiun. Tetapi Amerika masih menggunakannya untuk mengebom Timur Tengah.
Seperti pepatah klise – seperti anggur yang semakin lama semakin baik, seperti itu pula yang terjadi pada pembom ini. Boeing B-52 Stratofortress dibuat pada tahun 1952 dan seharusnya bekerja hanya selama satu dekade. Tapi update konstan telah membuat senjata ini masih relevan 60 tahun kemudian.
Biaya operasional yang rendah telah menjadikannya tetap digunakan dalam layanan meskipun munculnya pembom canggih. Bahkan pembom tua ini pula yang akhirnya menjegal bomber canggih B-70 Valkyrie untuk dibatalkan. Keberadaan B-1 Lancer dan B-2 Spirit juga tidak lantas menjadikan perannya tersingkirkan.
Dengan muatan 70.000 pound dan beragam senjata, termasuk bom, ranjau dan rudal, B-52 telah menjadi tulang punggung kekuatan pembom strategis AS selama 40 tahun terakhir. Lebih gila lagi pesawat ini diharapkan akan tetap bertempur hingga 2040.
Inilah sejumlah foto menarik B-52 Stratofortress
Komandan Pangkalan dan mantan gubernur North Dakota, William Guy, berlutut di depan B-52H di Minot Air Force Base pada bulan Juli 1961. Ini adalah B-52H Stratofortress pertama yang dikirim ke pangkalan tersebut.
Sebuah B-52D Stratofortress dari Wing Bomber 93 di Castle Air Force Base, California, menjatuhkan bom. B-52D telah diubah pada tahun 1966 untuk membawa 108 bom 500-lb sedangkan muatan konvensional normal sebelum hanya 51.
Sebuah B-52 Stratofortress lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Andersen, Guam, untuk berpartisipasi dalam skenario latihan 22Agustus. Pesawat, aircrew dan pengelola dikerahkan dari Barksdale AFB, La., Sebagai bagian dari kehadiran bomber terus menerus di Pasifik wilayah. Selama penyebaran mereka ke Guam, partisipasi skuadron bomber di latihan akan menekankan kehadiran bomber AS, menunjukkan komitmen AS untuk wilayah Pasifik.
Aircrew Bom Skuadron 96 berpartisipasi dalam Red Flagi Alaska 02/10 dengan B-52H Stratofortress, 29 April 2010 di Eielson Air Force Base, Alaska. Aircrew ditugaskan pada Barksdale AFB, Louisiana.
Kapten. Jeff Rogers (kiri) dan 1 Letnan Patrick Applegate siap di dek bawah dari B-52 Stratofortress di Minot Air Force Base, ND, pada 21 Agustus 2006. Para petugas Wing Bom 5 di Minot AFB.
Kapten. Michael Minameyer melihat peta selama Red Flag 02/10 di B-52H Stratofortress 29 April 2010. RF-A memiliki area latihan udara seluas 67.000 mil, lebih dari 30 simulator ancaman, satu rentang bom konvensional dan dua rentang bom taktis yang mengandung lebih dari 400 jenis target. Kapten Minameyer adalah navigator ditugaskan ke Bom Skuadron 96, Barksdale AFB, Louisiana.
Sebuah B-52 melakukan pengisian bahan bakar di atas Pasifik di dekat Guam.
