Angkatan Udara Israel harus benar-benar melakukan perhitungan setiap penggunaan anggaran pesawatnnya. Extension of Life Division adalah sebuah divisi yang harus bekerja keras dalam merawat pesawat dan peralatan tempur mereka.
Divisi E ini terletak di Pangkalan Angkatan Udara 108 di pusat Israel. Misinya adalah untuk memastikan bahwa pesawat dan sistem avionik Israel tetap up to date dan kompetitif dengan teknologi terbaru. Artinya, mereka tidak akan menyerah dengan pesawat tua mereka. Tetapi bekerja keras agar pesawat itu tetap bisa memiliki kemampuan tempur yang seimbang dengan pesawat terbaru
Beberapa dari mereka bahkan yang telah berusia 40 tahun atau lebih setelah dikembangkan ternyata mampu sejajar dengan pesawat-pesawat terbaru dan paling top dari Amerika, Rusia, Perancis, dan negara-negara maju lainnya.
Kolonel E, yang memimpin Basis 108 mengatakan ada dua pendekatan dari upaya mengembangkan pesawat tua mereka yakni upgrade navigasi, avionik, komunikasi, radar, dan sistem elektronik lainnya dengan standar terbaru. Dan yang kedua perbaikan dan mengganti bahan yang digunakan dalam pesawat. Sebagai contoh, F-15I “Baz” (Falcon) yang dibuat tahun 1970 mampu mereka hidupkan kembali dan hebatnya menjadi pesawat yang dapat melakukan misi modern layaknya pesawat canggih yang tersedia saat ini.
Di zaman di mana budaya disposability, jika terus mengikuti apa yang baru dan kemudian membuang yang lama maka tidak akan pernah ada habis-habisnya. Dan tak akan ada habisnya uang dibuang. Hal itulah yang betul-betul diyakini Israel. Mereka punya cara sendiri seperti di atas “Ini jauh lebih murah,” kata E. “Kami menyelamatkan jutaan bahkan puluhan juta, dengan memperbaiki pesawat tua. Ketika Anda menyadari bahwa F35 harganya antara 120 juta hingga 140 juta Dollar maka sebenarnya pendekatan kami ini sangat masuk akal,”
Unit ini sangat rahasia. Bahkan sesuai peraturan militer, nama lengkap sang kolonel tidak dapat diungkapkan, dan wajah-wajah prajuritnya tidak dapat ditampilkan dalam foto-foto berita.
Banyak kendala yang harus ditemui ketika melakukan perbaikan barang-barang lawas. Salah satunya adalah suku cadang dan komponen yang kadang tidak lagi diproduksi. Tim ini harus mati-matian mencari komponen sama di mesin-mesin yang tidak lagi digunakan. “Kita sering harus melakukan analisis mendalam dan perbaikan membosankan di bagian listrik, kabel solder dan menghubungkan kembali sekering yang telah terbakar habis. Dalam banyak kasus, bahkan produsen tidak lagi memiliki spesifikasi untuk ini “kata Kolonel E.
Dalam dunia sipil kondisinya lebih mudah karena produksi massal membuat hal-hal yang lebih murah. Dalam dunia peralatan militer, itu justru sebaliknya. ” Sistem yang lebih baru, lebih maju itu lebih mahal.”
“Antara pesawat Dassaults Perancis, F15/16, Kfirs Israel, drone, pesawat pelatihan, dan banyak lagi. Percaya atau tidak, kami masih memiliki jumlah Douglas A-4 Skyhawks yang lebih baik. Model pertama kali dibangun pada tahun 1950-an yang telah lama pensiun,” kata E.
Hanya berapa banyak anggaran untuk divisi ini? “Kami tidak pernah benar-benar melakukan studi tentang itu, tapi kami telah mampu untuk melakukan upgrade besar dengan hanya menggunakan dua atau tiga staf kami, dengan bagian-bagian biaya beberapa ratus ribu syikal,” kata E.
Misi lain dari divisi ini adalah upgrade elektronik pesawat memperluas kemampuan pesawat dengan baik meningkatkan kemampuan sistem mereka gunakan, atau mengganti mereka sama sekali. “Di sini kita tidak bisa memberikan terlalu banyak rincian, karena banyak dari apa yang kita menempatkan dalam maju,” kata E. “Anda bisa bayangkan, meskipun, bahwa mengingat pembangunan negara di daerah seperti avionik, teknologi visi, radar, komunikasi , dan banyak lagi, bahwa kita menggunakan beberapa sistem canggih di sini. ”
E mengatakan, atas Angkatan Udara pada saat ini lebih suka bekerja dengan peralatan yang lama. “Jelas jika AS menawarkan untuk membeli kami armada pesawat paling canggih, kita tidak akan mengatakan ‘tidak’. Tapi sebenarnya, kita mungkin akan meng-upgrade peralatan baru pula, dan kami sangat nyaman melakukan hal itu dengan model lama kita miliki di sini.
Divisi ini melakukan sekitar 100 proyek-proyek besar setahun, di samping proyek kecil seperti perbaikan yang tak terhitung jumlahny. Sebuah komponen diserahkan ke Base 108 untuk perbaikan. Insinyur akan membuka komponen dan mencari masalah, berharap untuk memperbaikinya dan mendapatkan pesawat itu diambil dari kembali beraksi
Di sisi lain, para prajurit di bawah komandonya bukan pekerja keajaiban, kata E. Bisa diperbaharui pesawat berusia 30 tahun mencapai kemampuan baru, jet tempur modern? “Ini sangat tidak mungkin,” kata E. “Namun, kami sangat puas dengan kemampuan misi pesawat kita ternyata di sini, dengan pesawat khusus dan model dalam armada kami cukup mampu melaksanakan misi apapun IAF ditugaskan,” katanya kata.
Comments are closed