Pembangunan pangkalan Rusia di Suriah seara cepat telah mengejutkan banyak pejabat Amerika. Hanya dalam beberapa minggu, militer Rusia berhasil membangun pangkalan permanen di Latakia di pantai Mediterania Suriah. Mereka telah mengerahkan puluhan pesawat tempur, diperkaya instalasi dengan tank dan merakit perumahan bagi ratusan tentara.
Rusia baru-baru ini mengumumkan rencana untuk latihan angkatan laut di Mediterania timur musim gugur ini, tapi tidak menentukan kapan tepatnya kapal akan menyebarkan ke wilayah tersebut. Latihan ini akan menampilkan kapal unggulan Armada Laut Hitam, penjelajah dipandu rudal Moskva, serta beberapa kapal pendamping yang lebih kecil dan kapal amfibi besar. Beberapa pejabat militer mempertanyakan apakah latihan adalah untuk pengiriman lebih banyak pasukan dan peralatan ke pantai Suriah.
Basis operasi baru memberikan Rusia kemampuan untuk terbang sorties tempur udara, pengawasan, intelijen dan pengintaian dan sert mengirimkan drone di Timur Tengah. Bisa juga misi dilakukan ke Irak.
Pangkalan akan membantu Rusia dalam mengamankan fasilitas Angkatan Laut di Pelabuhan Tarus Suriah yang akan menjadi kunci bagi militer Rusi untuk mempertahankan kemampuan proyeksi kekuatan di Mediterania. Rusia dikabarkan memperluas jejak di fasilitas Tarus.
Lebih luas, Moskow juga membangun harapan besar untuk memperluas kemampuan anti akses dan areal denial ke Timur Tengah. Rusia dilaporkan telah mengirimkan beberapa sistem pertahanan darat ke udara paling canggih ke Latakia. Hal ini jelas meningkatkan kekhawatiran Amerika karena bertentangan dengan pernyataan Rusia yang akan melakukan misi serangan ke ISIS yang tidak memiliki kemampuan udara.
“Kami melihat beberapa sistem pertahanan udara canggih di dekat lapangan udara, kita melihat beberapa pesawat udara-ke-udara yang sangat canggih masuk ke lapangan udara tersebut,” kata Jenderal Phillip Breedlove, Panglima Tertinggi NATO dan juga komandan Komando Eropa Amerika pada 28 September “Saya belum melihat ISIS menerbangkan pesawat sehingga tidak memerlukan keberadaan SA-15 atau SA-22 [rudal Rusia]. Saya belum melihat ISIS menerbangkan pesawat sehingga tidak membutuhkan pesawat dengan kemampuan udara ke udara yang canggih. Kemampuan pertahanan udara sangat canggih ini bukan untuk ISIS mereka melakukan untuk sesuatu yang lain. ”
