Sejak tanggal 17 hingga 22 Agustus, Italia dan Amerika─di bawah perjanjian Open Sky akan melakukan penerbangan pengintaian bersama di langit Rusia dengan menggunakan pesawat OS-135B.
Kepala Pusat Penanggulangan Risiko Nuklir Rusia Sergey Ryzhkov mengatakan Rusia juga akan menjalankan sebanyak 42 misi observasi, termasuk enam penerbangan di atas wilayah Amerika Serikat dengan menggunakan pesawat Tu-214ON. Hal ini pun menimbulkan kekhawatiran anggota Kongres AS pada musim gugur tahun lalu.
ON─dalam indeks penamaan pesawat─adalah singkatan dari “Otkritoe Nebo” (Open Sky). Dalam perjanjian multilateral yang melibatkan sebanyak 33 negara─demi membangun kepercayaan─telah tercipta suatu kesepakatan untuk mengizinkan satu sama lain terbang mengitari wilayah negara anggota perjanjian dalam waktu yang telah disepakati sebelumnya. Hal ini bertujuan guna memastikan bahwa negara-negara tetangga tidak sedang melakukan persiapan militer. Segala pasukan di wilayah perbatasan tidak dapat bersembunyi dari inspeksi Open Sky ini.
Pada penandatanganan kontrak yang dilakukan pada 1992, Rusia yang saat itu kekurangan dana terpaksa menggunakan pengintai udara Tu-154 dan An-30 untuk keperluan pemantauan udara. Namun pada tahun 2011, muncul pesawat baru yang dirancang khusus untuk menjalankan tugas sesuai perjanjian. Penyempurnaan dan penyelesaian sistem terus berlanjut hingga hari ini. Secara khusus, pada awal Agustus perwakilan Gabungan Perusahaan Teknologi Radio-Elektronik (KRET) mengumumkan sebuah kompleks avionik baru, yaitu sistem komunikasi satelit yang terproteksi.
Tu-214ON dibangun atas dasar pesawat Tu-214. Pesawat ini telah “ditata” ulang secara besar-besaran. Jumlah jendela pesawat ditambahkan untuk memasang perangkat pengamatan. Selain itu badan pesawat juga diubah demi menempatkan sistem radar. Hal ini dilaporkan Asosiasi Produsen Pesawat Kazan yang memproduksi pesawat tersebut.
Next: Tidak Disuka Amerika
