Meskipun memiliki 10 armada airlifters strategis yang sangat mampu dari jenis Boeing C-17A Globemaster III, pemerintah India bermaksud untuk tetap menjaga pesawat tua buatan Rusia Ilyushin IL-76 tetap terbang dengan baik di masa depan. New Delhi telah mengalokasikan dana untuk mengupgrade mereka yang akan mencakup IL-78 versi tanker dari pesawat angkut militer strategis.
Saat ini Angkatan Udara India menerbangkan 17 IL-76MD “Gajraj” dan tujuh IL-78MKI. Upgrade diusulkan termasuk memberikan mesin baru untuk 24 pesawat, yang mungkin berasal dari Rusia, ditambah memberikan perusahaan India kesempatan untuk memberikan perangkat keras dan lunak untuk upgrade tambahan termasuk avionik.
Tanker IL-78 terbang dengan Skuadron 78 dari Acra Air Force Station, sedangkan armada transportasi IL-76 dioperasikan oleh Skuadron 25 di Chandigarh dan Skuadron di Nagpur 44 / Dr. Ambedkar IAP. Modernisasi menjaga armada untuk bisa terbang 15 tahun lagi sampai 2030
