Saat Amerika akan segera mengirim F-22 Raptor ke dekat perbatasan Rusia, maka tak ada pilihan bagi Moskow untuk mengimbanginya. Dan tidak ada pilihan yang lebih baik kecuali menunjuk Su-35 Flanker-E guna mengawasi gerak-gerik siluman Amerika tersebut.
Meski keduanya merupakan pesawat dari dua generasi berbeda, tetapi Su-35 diakui oleh Amerika sebagai satu-satunya pesawat yang mampu mengimbangi Raptor.
Flanker-E adalah jet tempur paling kuat yang saat ini beropeasi dengan Angkatan Udara Rusia. Keturunan Su-27 ini memiliki kemampuan terbang tinggi, cepat serta bisa membawa muatan yang besar. Dikombinasikan dengan suite avionic yang canggih, Su-35 akan sangat berbahaya untuk setiap pesawat tempur AS. Barangkali hanya F-22 Raptor yang mampu mengimbangi pesawat super maneuver ini.
“Ini adalah pesawat yang besar dan sangat berbahaya,” kata seorang pejabat senior militer AS dengan pengalaman yang luas dalam bidang jet tempur generasi kelima beberapa waktu lalu. “Saya pikir bahkan AESA [active electronically scanned array-radar] yang dipasang di F-15C Eagle dan Boeing F / A-18E / F Super Hornet keduanya akan sulit untuk melawan Su-35.”
Seorang pilot Super Hornet Amerika alumni sekolah Topgun elit memberi penilaian serius tentang pesawat ini. “Menurut saya peluang Su-35 uuntuk mengalahkan sebagian besar platform kami sangat tinggi mungkin pengecualian pada F-22 dan F-15C,” kata penerbang angkatan laut itu. “Saya menduga F / A-18E / F dapat menahan mereka dan F-35 pesawat siluman akan menjadi lawan sulit bagi Flanker-E.”
