Angkatan Udara AS secara resmi telah mempensiun 52 pesawat siluman F-117 terssa pada tahun 2008 dan mentransfer misi serangan menghindari radar ke pembom B-2, F-22 dan akhirnya F-35.
Angkatan Udara menyatakan akan mempertahankan F-117 untuk penggunaan masa depan meski mungkin sebagian besar Nighthawks benar-benar berakhir di kuburan pesawat. Tapi mereka setidaknya masih mempertahankan dua pesawat yang mulai beroperasi pertama pada 1980an itu untuk terus terbang hingga saat ini.
[youtube id=”TvyaG7EIC18″ width=”600″ height=”340″ position=”left”]
Sebuah video amatir terakhir menunjukkan F-117 terbang di atas kisaran area tes Tonopah Nevada, Pesawat meluncur di landasan pacu terpencil, kadang sendiri-sendiri dan kadang-kadang berpasangan. Video ini diambil pada 22 Juli 2015 lalu.
Mengapa Angkatan Udara masih menyimpan beberapa F-117 untuk tetap terbang meski tentu saja sudah tua dan membutuhkan biaya tinggi. Apalagi faktanya pasukan pertahanan udara Serbia berhasil menemukan cara untuk mendeteksi pesawat tersebut dan berhasil menembak jatuh salah satu pesawat selama serangan udara ke Serbia pada 1999.
Ahli penerbangan Tyler Rogoway sebagiamana dikutip War is Boring 24 Agustus 2015 menduga pesawat itu digunakan untuk menguji sistem radar darat. “F-117 merupakan pesawat siluman yang hampir sempurna dan sangat baik untuk menguji segala sesuatu terkait radar berbasis tanah dan sistem SAM, baik milik asing maupun domestik, modifikasi AWACS, radar tempur dan bahkan sistem pelacak dan pencari inframerah.”
