Kabar buruk kembali menerpa F-35. Jet tempur F-35B yang diperuntukkan untuk Korps Marinir Amerika Serikat menunjukkan keandalan yang rendah saat latihan 12 hari di laut. Michael Gilmore, Direktur Pengujian Departemen Pertahanan AS menyatakan enam F-35B hanya mampu memiliki tingkat operasional setengah atau tiga pesawat dalam satu operasi. Hal tersebut disampaikan Gilmore dalam sebuah memo yang diperoleh Bloomberg News. Seorang juru bicara Korps Marinir mengatakan tingkat kesiapan lebih dari 65 persen.
Sementara latihan di kapal serbu amfibi USS Wasp Gilmore menulis dalam penilaian tanggal 22 Juli bahwa keandalan kapal dan pemeliharaan “Kemungkinan besar akan menghadapi tantangan jangka pendek yang signifikan. ”
Dalam penilaian disampaikan kepada Frank Kendall, yang wakil menteri pertahanan untuk akuisisi, Gilmore mengatakan Marinir memang akan mendaptakan aksess penyediaan suku cadang dengan cepat baik dari Lockheed dan subkontraktor.
Namun “Keandalan pesawat cukup miskin dan sulit bagi Marinir untuk menjaga lebih dari dua atau tiga dari enam memulai jet dalam siap terbang pada hari tertentu,” tulisnya.
Tantangan untuk menjaga pesawat terbang “Akan jauh lebih sulit saat pesawat pertama disebarkan pada misi operasional di bawah tekanan berat,” katanya.
