Kementerian Pertahanan Rusia berencana untuk memesan jet penumpang MC-21 untuk dimodifikasi menjadi pesawat pengintai mirip dengan pesawat AWACS AS.
“Kami belum memulai pembicaraan namun dengan Departemen Pertahanan [Rusia] pada konfigurasi dasar yang tepat, tapi itu proses ini akan segera dimulai,” kata , kepala penjualan untuk produsen pesawat, Irkut, Valery Lunkov kepada RIA Novosti di Le Bourget Air Show Paris Rabu 17 Juni 2015.
Menurut Lunkov, Kementerian Pertahanan juga telah memerintahkan 45 MC-21 yang merupakan pesawat baru untuk mengangkut pasukan guna menggantikan Tu-134 dan Tu-154.
Irkut MC-21 adalah pesawat dengan desain sempit untuk penerbangan jarak menengah yang diproduksi sebagian besar dengan bahan lokal Rusia.
Pada bulan November 2014, Menteri Perindustrian dan Perdagangan Rusia Denis Manturov mengatakan pesawat pertama MC-21 akan dibangun pada akhir 2015.
Menurut Wakil Perdana Menteri Rusia Dmitry Rogozin, Rusia berencana untuk menjual hingga 1.000 MC-21 jet dalam 20 tahun ke depan dan sejauh ini telah mendapatkan 175 pesanan.
