Berbicara tentang jet tempur Rusia biasanya akan mengarahkan pikiran ke Flanker, Fulcrum atau T-50. Yakovlev Yak-130 harus diakui tidak begitu glamour. Bisa jadi karena pesawat ini dikenal sebagai pesawat latih.
Tetapi dari waktu ke waktu, Yak-130 berubah. Jet bermesin ganda yang dijuluki “Mitten” oleh Barat ini sekarang menunjukkan identitasnya aslinya sebagai pesawat tempur multi peran.
Pesawat pelatih multi-peran ini telah menjadi alternatif dan relatif rendah-biaya untuk jet tempur konvensional. Seperti banyak proyek-proyek militer pasca-Soviet, butuh waktu lama sebelum pilot bisa benar-benar menjinakkan Yak-130. Tapi sekarang pesawat ini muncul di sekolah pelatihan penerbangan lanjutan angkatan udara Rusia.
Kremlin juga telah mulai mengirim pesawat ini ke Belarus, sekutu militer dekat Moskow. Sebelumnya, Kremlin menyampaikan Yak-130 ke Aljazair, pelanggan tetap pesawat tempur buatan Rusia.
Yak-130 memiliki tiga hard-poin di bawah setiap sayap yang berarti dapat membawa sampai tiga ton rudal udara ke udara, udara ke permukaan, bom presisi-dipandu, bom bebas, roket, polong meriam, dan tangki bahan bakar eksternal.
Dua stasiun di ujung sayap dapat membawa rudal udara ke udara atau decoy peluncur spoof untuk menghindari rudal pencari panas. Bukan itu saja di bawah perutnya, pesawat dapat membawa meriam 23 milimeter.
Foto terbaru mengungkapkan saat ini ada di tahap berikutnya dalam pematangan Yak-130 untuk pesawat tempur. Dalam foto, sebuah Yak yang mengenakan tanda militer terbaru Rusia memiliki “benjolan” di depan kokpit. Kemungkinan benjolan ini adalah rumah pengintai laser LD-130 dan kamera TV untuk mengidentifikasi target dan meningkatkan akurasi senjata.
Dan kemungkinan akan menjadi pilihan upgrade masa depan adalah menambah probe pengisian bahan bakar pesawat, yang memungkinkan pesawat melakukan pengisian bahan bakar di udara untuk memperluas jangkauan.
Membawa dua bom 500-pon, pod senjata dan sepasang tangki bahan bakar pada Yak-130 dan akan memiliki radius operasional maksimum 367 mil laut. Pesawat ini bahkan memiliki kemampuan misi sama dengan F-16, yang mengangkut dua bom 2.000-pon, dua AIM-9 Sidewinder, dan sepasang tangki bahan bakar eksternal lebih radius 740 mil laut.
