Pada akhir Maret gambar baru dirilis oleh Google Earth menunjukkan sesuatu yang baru di UAE (Uni Emirat Arab); sebuah pangkalan udara militer baru jauh dari pantai dan 80 kilometer dari pemukiman terdekat. Ada penampungan pesawat 20 jet tempur dan area parkir yang mampu menahan lebih dari 40 pesawat sangat besar (pembom berat atau transportasi). Konstruksi terus dilakukan untuk menambahkan layanan dukungan pemeliharaan dan bahan bakar.
UEA tidak mengatakan apa-apa tentang fasilitas, meskipun fakta bahwa pangkalan ini cukup besar. Pendapat terkuat adalah bahwa pangkalan ini dibuat terkait ancaman dari Iran. UAE telah menghabiskan miliaran setiap tahun untuk membeli lebih banyak senjata dan yang paling modern. Hal ini telah berlangsung sejak tahun 1990-an. UEA memiliki ratusan jet tempur, pesawat latih, transportasi dan helikopter dan basis baru merupakan bagian dari strategi untuk memungkinkan lebih banyak pesawat jika harus perang dengan Iran.
Beberapa komandan Amerika percaya 80 jet F-16E yang dibeli UEA lebih dari satu dekade mungkin bisa cepat menghancurkan seluruh Angkatan Udara Iran. UAE juga dalam proses membeli 30 lebih F-16E. Dan pangkalan baru ini sepertinya akan digunakan untuk menyembunyikan F-16E Desert Falcon milik UEA.
UAE menempati banyak pantai barat Teluk Persia, memiliki populasi kurang dari tiga juta dan angkatan bersenjata hanya 65.000. Sementara ada 70 juta orang Iran, dan sekitar setengah juta dari mereka adalah di militer. Sementara angkatan udara Iran hanya memiliki sekitar 200 pesawat, dan sebagian besar tua. UEA memiliki seratus pesawat tempur yang jauh lebih modern dan menggunakan bantuan pelatihan dari Angkatan Udara AS, untuk memberikan keunggulan kualitatif. Amerika juga bekerja dengan komandan UEA untuk mencari tahu kejutan Iran mungkin mencoba untuk menarik.
Negara-negara Arab takut Iran, yang telah mendominasi wilayah tersebut selama ribuan tahun, dan memiliki sejarah panjang datang dengan taktik imajinatif, dan agresif dan sering sukses. Sementara itu, Saudi memiliki angkatan udara lebih besar dari UEA, dan itu diyakini akan menjadi kejutan jika Iran bisa melawannnya.
UEA memiliki salah satu dari dua versi F-16 paling canggih yang keduanya digunakan oleh angkatan udara asing. UAE “Desert Falcons” (F-16E) dioptimalkan untuk pertempuran udara. Ini adalah pesawat dengan berat 22 ton yang didasarkan pada Blok 52, tetapi dengan radar AESA (bertahap array) dan banyak barang tambahan lainnya. Sementara F-16 lain yang paling canggih adalah F-16I milik Israel.
F-16 AS adalah salah satu pesawat tempur paling dimodifikasi dalam pelayanan. Sementara sebagian besar masih disebut F-16C, sebenarnya ada enam mode utama, diidentifikasi oleh nomor blok (32, 40, 42, 50, 52, 60), ditambah F-16I Israel, yang merupakan modifikasi utama dari Blok 52. Versi khusus lainnya (Blok 60), untuk UEA, disebut F-16E. F-16D adalah versi latih dua kursi F-16C. Berbagai blok mods termasuk berbagai macam komponen baru (mesin, set avionik, peperangan elektronik, radar dan banyak mekanik, perangkat lunak, kokpit dan listrik mods lainnya.) F-16 adalah jet tempur yang paling banyak diproduksi pasca-Perang Dingin dengan hampir 5.000 dibangun. Selama Perang Dingin, Rusia membangun lebih dari 10.000 MiG-21, dan Amerika Serikat lebih dari 5.000 F-4.
