Ketika pertama kali muncul kabar bahwa CIA menghancurkan rekaman video interogasi para tersangka teroris, hal itu dibenarkan sebagai upaya untuk melindungi agen CIA menyamar. Tapi dokumenter PBS terbaru mengungkapkan bahwa kaset itu dihancurkan karena jika sampai bocor masyarakat tidak akan pernah memaafkan tindakan mengerikan yang ada dalam video tersebut.
“Yang penting di sini adalah bahwa hal itu dilakukan sesuai dengan hukum,” kata Direktur Jenderal CIA Michael Hayden V, pada tahun 2007. Dia mengacu pada penghancuran dua kaset video yang yang telah difilmkan sesi interogasi Abu Zubaydah dan Abd al-Rahim al-Nashiri di lembaga tahanan.
“Kaset harus dihilangkan karena menimbulkan risiko keamanan yang serius dan berpotensi membuka identitas petugas CIA dan keluarga mereka untuk kemudian jadi target balas dendam dari Al Qaeda dan simpatisannya,” menurut pernyataan Hayden.
Tetapi ketika kasus penyiksaan tahanan masuk ke penyelidikan Kongres muncul pendapat bahwa penghancuran bukti ini sebagai obstruksi serius keadilan. “Bagaimana CIA mengklaim bahwa kaset ini tidak relevan dengan penyelidikan legislatif?” kata Jane Harman Komite Intelijen DPR.
“Jutaan dokumen dalam arsip CIA, jika bocor, akan mengidentifikasi petugas CIA,” Tom Malinowski, Direktur Washington untuk Human Rights Watch, mengatakan kepada New York Times pada tahun 2007. “Satu-satunya perbedaan di sini adalah bahwa kaset ini menggambarkan aktivitas yang berpotensi kriminal. Mereka harus memahami bahwa jika orang melihat kaset ini, mereka akan menunjukkan tindakan penyiksaan, yang merupakan pelanggaran kejahatan. ”
Banyak yang menduga ada scenario tingkat tinggi menutup-nutupi, dan menurut wawancara dengan para pejabat CIA di PBS dokumenter baru berjudul “Secrets, Politics and Torture,” kecurigaan itu mungkin benar.
“Saya diberitahu, jika mereka rekaman video reaksi di seluruh dunia tidak akan pernah bisa memaafkan,” kata Jane Mayer dari New Yorker Frontline. “Jadi CIA panik. Mereka punya rekaman video panas di tangan mereka.”
Panik CIA dimulai setelah kemarahan publik atas rilis foto Abu Ghraib. Apapun yang ada di video mereka, itu jelas lebih buruk dari itu.
“Jose Rodriguez ingin menggigit dalam kuncup,” kata Michael Isikoff dari Newsweek Frontline. “Dia mengapung ide ini menghancurkan kaset sehingga mereka tidak akan keluar.”
“Mungkinkah itu ditafsirkan sebagai menutup-nutupi penjahat?” kata Isikoff sebagaimana dikutip Sputnik Kamis 21 Mei 2015.
