Kementerian Pertahanan Prancisdikabarkan telah memasukkan anggaran ratusan juta euro untuk kemungkinan pembelian empat pesawat angkut militer Lockheed-Martin C130 Hercules karena masalah dengan penundaan Airbus A400M.
Sumber kementerian pertahanan Prancis sebagaimana dikutip Reuters Rabu 20 Mei 2015 mengatakan keputusan apakah pembelian Hercules dilakukan atau tidak akan dilakukan sebelum akhir tahun ini.
“Kita harus mengatasi masalah yang ada di angkutan udara taktis dengan Transall dan masalah pengiriman A400M,” kata sumber itu. Franco-Jerman C160 Transall adalah sebuah pesawat angkut militer yang sudah tua.
Sebelumnya, Airbus memerintahkan pemeriksaan software engine yang akan dilakukan pada A400M setelah kecelakaan fatal salah satu pesawat pada 9 Mei.
Pada bulan April, lembaga pengadaan pertahanan Prancis membantah laporan di majalah penerbangan PrancisAir et Cosmos bahwa mereka sedang mempertimbangkan pembelian empat airlifters C130 Hercules.
Sumber kementerian pertahanan Prancismengatakan anggaran direvisi untuk 2014-2019 termasuk penyediaan beberapa ratus juta euro untuk memungkinkan pembelian C130.
Paris juga berencana membeli tiga dari 12 Airbus pesawat pengisian bahan bakar, sumber tersebut menambahkan.
Penganggaran pembelian C130 akan meningkatkan tekanan pada Airbus dalam pembicaraan tentang kemungkinan hukuman untuk penundaan A400M. Jerman juga telah menambah tekanan pada Airbus karena penundaan terbaru dalam memasok fitur taktis pada A400M,
Seorang pejabat kementerian pertahanan senior mengatakan kepada komite anggaran bahwa Berlin kemungkinan harus menjaga pesawat Transall dalam pelayanan sampai tiga tahun lebih sebagai akibat dari penundaan.
Ada risiko bahwa A400M akan mendapatkan sistem pertahanan roket mundur 12 sampai 24 dari yang direncanakan dan karena itu kementerian telah mengevaluasi apakah Transall dapat digunakan sampai 2021.
Mengutip komentar resmi lain, koran Handelsblatt melaporkan bahwa menggunakan Transall lebih lama dapat mengakibatkan biaya ekstra hingga 300 juta euro.Pemerintah Jerman menerima A400M dengan sistem pertahanan diri pada tahun 2016 dan berniat untuk menggantikan Transall pada akhir 2018.
