Seorang pejabat kementerian pertahanan India mengatakan skuadron pertama yang tediri dari 18 pesawat Tejas akan disampaikan pada 2017-2018, 17 tahun setelah pertama kali pesawat terbang.
“Izin operasional awal diperoleh pada bulan Desember 2013 dan produksi Tejas telah dimulai. Skuadron pertama diharapkan akan disampaikan oleh pada 2017-2018, “kata seorang pejabat kementerian pertahanan pada kondisi anonimitas karena ia tidak berwenang untuk berbicara kepada media. “Upaya yang dilakukan untuk meningkatkan kemampuan produksi,” tambah pejabat itu sebagaimana dikutip Gulf News Senin 18 Mei 2015.
Namun, izin operasional penuh untuk LCA masih tertunda dan sekarang diharapkan pada Desember 2015.
Sebuah laporan dari tim auditor pemerintah beberapa waktu lalu menyebutkan bahwa karena keterlambatan dalam pembuatan dan pasokan dari LCA, Angkatan Udara India (IAF) dipaksa untuk mengambil alternatif dan tindakan sementara untuk mengupgrade MiG-21, MiG-29, Jaguar dan pesawat Mirage dan merevisi rencana pensiun secara bertahap MiG-21.
Program LCA dimulai tahun 1983 dengan jadwal pengembangan delapan sampai 10 tahun dan masuk layanan IAF tahun 1994. Tetapi dalam perjalanan proyek kehilangan banyak tenggat waktu, terutama karena perubahan desain karena perubahan kebutuhan senjata, serta tidak tersedianya mesin dalam negeri, keterlambatan penyelesaian paket pekerjaan dan sejenisnya.
Laporan auditor juga mengkritik LCA memiliki kemampuan terbatas dan menjadi “overweight”, sebagian besar disebabkan oleh 53 kelemahan yang ada di pesawat itu.
Pekan lalu, Menteri Pertahanan Manohar Parrikar menyalahkan faktor-faktor seperti tidak adanya tenaga kerja terlatih, tidak tersedianya fasilitas infrastruktur dan tes, kompleksitas teknis tak terduga yang dihadapi dalam desain struktural dan tidak adanya komponen penting, peralatan, atau penolakan teknologi negara lain menjadi penyebab banyaknya masalah yang menyelimuti Tejas.
