Kendaraan lapis baja terbaru militer Kanada menghadapi masalah teknis serius dan memberi kesempatan terakhir kepada AS Textron sebagai pembuat untuk memperbaiki hingga sesuai dengan syrarat yang ditentukan baik dalam hal perlindungan maupun mobilitas.
Kendaraan taktis lapis baja Textron atau Textron’s tactical armored patrol vehicle (TAPV) gagal dalam serangkaian tes pada tahun 2014, memaksa perusahaan untuk membuat perubahan desain pada sistem roda pada kendaraan yang ditawarkan ke Kanada tersebut. Sejumlah kendaraan praproduksi didesain ulang dan akan diuji selama beberapa bulan ke depan, kata seorang pejabat perusahaan.
Tapi laporan Departemen Pertahanan Nasional Kanada menunjukkan akan menjadi kesempatan terakhir Textron untuk menghasilkan kendaraan praproduksi untuk CAN dalam proyek senilai US $ 1 miliar.
Kanada memberikan kontrak TAPV ke Textron pada bulan Juni 2012. Perusahaan ini memproduksi 500 kendaraan lapis baja, dengan opsi untuk membangun 100 lain.
Kesepakatan itu akan bernilai hingga $ 600 juta untuk Textron. Perusahaan juga telah mendapatkan kontrak US$105 juta untuk dukungan service untuk jangka waktu lima tahun.
Pada tahun 2014, Public Works and Government Services Canada, lembaga federal yang bertanggungjawab pada pengadaan barang memperingatkan Textron yang memiliki satu kesempatan lagi untuk menyelesaikan masalah teknis, terutama menyangkut mobilitas kendaraan lintas negara.
Juru bicara Pekerjaan Umum Annie Trepanier mengatakan departemen terus bekerja sama dengan Textron untuk menyelesaikan masalah teknis dan mengharapkan pengiriman kendaraan akan dimulai pada awal 2016. “Kami tidak akan berspekulasi,” katanya, ketika ditanya apa yang akan terjadi jika Textron tidak bisa memenuhi kewajiban kontraknya.
Analis pertahanan Martin Shadwick mengatakan, pemerintah bisa menghadapi prospek baik membatalkan kontrak atau mengurangi persyaratan sehingga TAPV bisa lulus pengujian.
“Skenarionya membuat selesai proyek itu dan memulai dari awal lagi,” kata Shadwick, yang mengajar kajian strategis di York University di Toronto sebagaimana dikutip Defense News Sabtu 18 April 2015. “Tapi itu akan menjadi pilihan terakhir.”
Tom Williams, juru bicara Sistem Kelautan & Sistem Land Textron melaui emailnya mengatakan pengujian keandalan, ketersediaan, pemeliharaan dan daya tahan untuk meningkatkan subsistem kendaraan sebelum memasuki tingkat produksi penuh akan segera digelar.
Perbaikan telah dibuat dan TAPV yang baru-baru ini dikirim ke Nevada Automotive Test Center di mana ia akan menjalani pengujian ketat, tambahnya. Sebuah kendaraan kedua akan dikirim ke pusat ujian Mei.
