Pesawat pencegat supersonic Mykoyan MiG-31 Foxhound masih akan tetap dipertahankan dalam pelayanan dengan Angkatan Udara Rusia hingga 2026 sembari menunggu pengganti yang saat ini juga tengah dibangun oleh MiG.
” MiG sedang mengembangkan pesawat tempur pencegat berat untuk menggantikan MiG-31, tapi MiG-31 akan tetap beroperasi sampai dengan tahun 2026,” kata kepala perusahaan MiG Sergei Korotkov Rabu 11 Maret 2015 kepada RIA Novosti.
Menurut Kementerian Pertahanan, Angkatan Udara Rusia memiliki lebih dari 120 MiG-31 pencegat dalam pelayanan dan sejumlah pesawat cadangan.
MiG-31 merupakan pesawat tempur pencegat tercepat di dunia dan telah menjadi subyek dari upgrade komprehensif untuk menjadi standar MiG-31BM. Upgrade menjadikan MiG-31 mampu melakukan tugas dalam radius 4.000 kilometer (2.500 mil), kata Korotkov.
Pesawat dua penumpang dapat mencegat target hingga 200 kilometer (124 mil) berkat radar canggih dan rudal jarak jauh nya. Pesawat ini dapat beroperasi secara efisien di segala kondisi cuaca dan dilengkapi dengan state-of-the-art avionik digital.
MiG-31 pertama kali digunakan Angkatan Udara Soviet pada tahun 1981. Produksi pesawat berakhir pada tahun 1994 tetapi tetap dalam pelayanan di angkatan udara Rusia dan Kazakhstan.
