Joint Fighter – 17 (JF-17) Thunder merupakan pesawat tempur multi peran yang dikembangkan bersama China dan Pakistan. Pembangunan dimulai pada 1999 dengan sebagian besar pembangunan dilakukan di China oleh Chengdu, namun biaya pengembangan tersebut dibagi secara merata.
Dilaporkan bahwa Biro Desain Rusia Mikoyan memberikan beberapa bantuan dalam pengembangan pesawat ini. Pesawat itu melakukan penerbangan pertama pada tahun 2003. China memberi nama resmi Fighter China – 1 atau FC – 1 Xiaolong ( Naga).
Sebanyak 8 pesawat pertama dikirim dikirim ke Pakistan pada tahun 2007 – 2008. Pada tahun 2009 perintah memesan lagi 42 unit. Pada tahun 2013 Pakistan Air Force mengoperasikan 50 pesawat ini dan produksi terus dilakukan. Diperkirakan total kebutuhan Angkatan Udara Pakistan adalah 250 fighter. Saat ini Pakistan Air Force mengoperasikan sejumlah pesawat tua seperti A- 5C , F – 7P , Mirage 3 dan 5 Mirage yang akan segera diganti dengan pesawat ini.
FC – 17 berasal dari program Super- 7. Adalah proyek pengembangan Chengdu – Grumman bersama untuk meng-upgrade Cina J – 7 . Program ini dibatalkan pada tahun 1990. Tetapi China menerukan proyek Super- 7 dan mengganti namanya menjadi FC -17. Pesawat multi-peran ini juga diusulkan untuk negara-negara berkembang sebagai pengganti pesawatnya karena murah. Azerbaijan juga telah memesan 26 unit.
JF – 17 memiliki tata letak aerodinamis konvensional. Dilengkapi dengan mesin Klimov RD – 93 turbofan engine dengan afterburner dari Rusia . Ini adalah turunan dari RD – 33 , yang digunakan pada MiG – 29. Pada tahun 2007 kontrak ditandatangani untuk memasok 150 RD – 93 mesin untuk JF -17.JF – 17 memiliki tata letak aerodinamis konvensional. Dilengkapi dengan mesin Klimov RD – 93 turbofan engine dengan afterburner dari Rusia . Ini adalah turunan dari RD – 33 , yang digunakan pada MiG – 29. Pada tahun 2007 kontrak ditandatangani untuk memasok 150 RD – 93 mesin untuk JF -17.
Pesawat ini ditujukan untuk misi pertahanan udara dan serangan darat. Dipersenjatai dengan sebuah meriam 23 – mm GSH- 23 atau 30 – mm GSH- 30 twin – barrel. Mampu mengangkut senjata dengan berat maksimum 3,7 ton . Ada lima cantelan senjata dan tangki bahan bakar eksternal di dua sayapnya.
JF – 17 memiliki kemampuan serang di luar jangkauan visual. Senjata utama adalah PL-12/SD-10 rudal jarak menengah udara-ke – udara dengan radar -homing aktif produksi China. Pesawat juga membawa rudal jarak pendek PL – 7 , PL – 8 , PL – 9 atau US AIM – 9P juga buatan China.JF – 17 juga dapat membawa bom besar dipandu laser.Kelemahannya pesawat tidak memiliki kemampuan pengisian bahan bakar dalam penerbangan. Dan pada 2013 Pakistan mulai melakukan upgrade JF – 17 Thunder (Blok 2) dengan menambah kemampuan sistem penanggulangan serta kemampuan pengisian bahan bakar dalam penerbangan.
Comments are closed