NEW DELHI: Angkatan Laut India bergerak maju dengan proposal untuk memperoleh 12 pesawat US-2i dari perusahaan Jepang Shinmaywa pada tahun 2015 dengan nilai 1,65 miliar Dollar Amerika. “Maslaah ini sedang dibahas sebagai bagian dari Services Capital Acquisition Plan (SCAP) untuk tahun 2015 pada pertemuan di kementerian pertahanan,” kata seorang sumber kepada Financial Express
Ada beberapa putaran diskusi yang cukup sibuk tentang sejumlah ketentuan salah satunya apakah India akan diizinkan untuk merakit pesawat di dalam negeri, memberikan akses ke teknologi militer Jepang, dan apakah Jepang akan membantu dalam pemasaran dan ekspor, yang akan menjadi situasi win-win bagi kedua.
Tokyo telah mengejar penjualan pesawat ini ke India sebagai bagian dari meningkatkan kerja sama pertahanan bilateral selama tiga tahun. Hal ini juga dibahas dalam kunjungan profil tinggi dari PM Narendra Modi ke Jepang pada tahun 2014. Kedua belah pihak juga tertarik untuk membangun industri aeronautika di India.
Kedua belah pihak telah bekerja pada beberapa isu termasuk: apakah Jepang akan hanya akan memberikan pesawat dan India dan akan melakukan modifikasi sesuai sensor yang diperlukan untuk pengawasan laut.
Sumber mengindikasikan proses akuisisi telah masuk ke jalur cepat karena ini adalah kesepakatan yang telah disepakati pada tingkat politik tertinggi. Dalam beberapa bulan terakhir telah terjadi banyak pertukaran antara Angkatan Laut India dan eksekutif dari perusahaan Shinmaywa Jepang.
Angkatan Laut India kemungkinan akhirnya akan memesan lebih banyak pesawat amfibi AS-2i karena kebutuhan saat ini untuk batch pertama.
Jepang, yang memiliki larangan ekspor pertahanan dari tahun 1967, bisa mendapatkan izin khusus untuk ekspor pesawat ini ke India, tetapi Jepang telah melihat minat yang besar dalam pesawat ini dari negara-negara lain juga, tapi kebijakannya sendiri akan menghambat penjualan pesawat.
AS-2i adalah pesawat amfibi besar Short Take Off dan Landing (STOL) yang secara signifikan dapat meningkatkan kemampuan Angkatan Laut India untuk penyelamatan udara-laut.
Secara strategi AS-2 penting bagi India di luar hubungannya dengan Jepang. AS-2i memiliki kisaran 4.500 km dan pesawat India akan ditempatkan di Kepulauan Andaman dan Nicobar, di Teluk Benggala. Pengadaan pesawat sebagai respon terhadap kekhawatiran pada strategi China di Asia Tenggara. (VIT)
Sumber: Financial Times
