NORWEGIA: Badan Pertahanan Eropa telah menerbitkan pernyataan yang menyebut Belanda, Norwegia dan Polandia telah menyatakan keinginan untuk memulai negosiasi dengan Airbus Defense & Space untuk memperoleh pesawat MRTT (Multi-Role Tanker Transport).
Seperti yang ditunjukkan dalam Perang di Libya pada tahun 2011, kapal tanker adalah salah satu aset yang paling penting dalam setiap kampanye udara modern. Beberapa angkatan udara Eropa kekurangan kemampuan untuk memproyeksikan kekuatan udara untuk mendukung jet tempur lini depan mereka dengan pengisian bahan bakar udara. Ditambah dengan anggaran pertahanan yang terus berkurang maka kekuatan pesawat ini juga sulit ditingkatkan. Sehingga membentuk kekuatan bersama menjadi solusi.
Swedia juga sudah mulai melakukan kegiatan pengisian bahan bakar di udara secara kolektif dengan Angkatan Udara Italia dengan menggunakan Boeing KC-767, Prancis dengan Inggris dan Norwegia, Polandia dan Belanda telah memutuskan untuk menciptakan kekuatan tanker gabungan berdasarkan A330 Airbus MRTT.
Pada bulan Maret 2012, Kementerian Pertahanan negara-negara ini menyatakan bahwa mereka bersedia untuk lebih mengembangkan kemampuan pengisian udara angkatan udara Eropa. Inisiatif ini juga telah disahkan oleh Dewan Eropa, yang menganggap itu menjadi salah satu dari empat program utama dalam lingkup pengembangan kemampuan operasional.
Apa yang menarik, negara mitra lebih diundang untuk berpartisipasi dalam program ini, lanjut di jalan, yang berarti bahwa mereka dapat bergabung inisiatif nanti. Kemampuan Operasional awal diharapkan akan diperoleh pada 2019.
Riset pasar, dilakukan melalui sarana permintaan ditargetkan untuk informasi, telah mengungkapkan bahwa hanya pesawat MRTT memenuhi persyaratan yang dirumuskan oleh para pihak. Tanker tersebut akan dilengkapi dengan dua sistem pengisian bahan bakar – serta polong underwing dengan selang, untuk memfasilitasi pengisian bahan bakar berbagai pesawat meskipun, sejauh ini, tiga negara yang berpartisipasi menggunakan F-16 sebagai tempur utama mereka, yang mengisi bahan bakar melalui sistem berbasis booming kaku.
Isu penting lainnya yang harus diperhatikan adalah kenyataan bahwa Airbus MRTT tidak didedikasikan sepenuhnya untuk tugas pengisian bahan bakar, seperti juga pesawat transpotasi yang berguna dalam misi airlift strategis atau evakuasi medis. (VIT)
Sumber: The Aviationist
