Sebuah dokumen perencanaan Korps Marinir menunjukkan bahwa para pejabat korps ini ingin MV-22B Osprey diberi lebih banyak senjata sehingga pesawat dapat mendukung kekuatan respons krisis dalam menjalankan misi seperti evakuasi kedutaan.
Pejabat di Markas Korps Marinir mengatakan fleksibilitas pesawat dan fleksibilitas memungkinkan layanan menambah kemampuan, dan mereka sedang mempertimbangkan mempersenjatai Osprey dengan kemampuan senjata lebih besar dari yang diinstal saat ini.
Kapten Dustin Pratico., Juru bicara Korps Marinir, mengatakan ada beberapa lokasi di tiltrotor ini yang bisa dipasang senjata, tergantung pada jenis dan tujuan senjata. Kontraktor pertahanan yang mencari pilihan baik oleh penelitian internal dan dengan mengembangkan konsep-konsep baru, dan tidak ada waktu untuk menginstal ini senjata baru pada V-22, katanya.
Rencana penerbangan menunjukkan bahwa tujuan khusus Marinir gugus tugas-udara tanah seperti yang dirancang untuk merespon krisis di Afrika dan Timur Tengah akan menggunakan bersenjata V-22. Unit-unit telah memberikan dukungan keamanan dan bantuan evakuasi di kedutaan besar di Irak, Sudan Selatan, dan Libya.
“Peningkatan sistem senjata ofensif pada MV-22 akan memberikan kemampuan untuk SPMAGTF-CR dan pilihan pekerjaan meningkat menjadi komandan kombatan,” negara rencana. “Masa depan Marinir Expeditionary Force akan membutuhkan berbagai jenis senjata presisi ringan dengan mematikan scalable. Sebagai MAGTF menjadi digital interoperable, Kelautan penerbangan akan menjadi lebih mematikan melalui bersih-enabled senjata yang memanfaatkan kemampuan kita untuk keluar-kecepatan musuh kita.”
Loren Thompson, COO Lexington Institute, mengatakan V-22 dapat dengan mudah beradaptasi baik baik dengan amunisi dipandu GPS atau laser dengan biaya murah. Dia mengatakan rudal Hellfire, rudal Griffin Raytheon, Munition, atau bom diameter kecil dari Boeing bisa bekerja dengan baik di helikopter ini.
“MV-22 pesawat yang paling serbaguna dalam sejarah Korps Marinir. Dan penambahan senjata akan menjadikan misi yang diemban bisa lebih baik” kata Thompson. “MV-22 awak akan lebih mampu melindungi Marinir yang dia angkut dan mendukung mereka di lapangan jika situasi berubah dengan cepat.”
Thompson mengatakan membutuhkan waktu untuk mencari tahu bagaimana sebuah MV-22 untuk bisa memiliki senjata termasuk senjata dari F-35B dan AH-1Z Cobra. Kelebihannya helikopter ini mampu mengangkut personel.
Meskipun telah memiliki senjata ringan, V-22 memang dirancang sebagai helikopter personel dan kargo. V-22 dijadwalkan untuk menerima upgrade sistem rudal anti-inframerah pada tahun 2016, serta senjata defensif.
Mempersenjatai V-22 akan membantu memecahkan masalah yang membutuhkan pengawalan bersenjata untuk pesawat tiltrotor, kata Dakota Wood, seorang mantan perwira Marinir yang kini menjadi analis di Heritage Foundation. Rentang V-22 dan kecepatan membuatnya sulit untuk AH-1 atau AH-64 helikopter untuk memberikan kemampuan ini. Pesawat sayap tetap dapat memberikan pengawalan tetapi mereka mungkin tidak tersedia untuk misi serangan jangka panjang atau misi penyelamatan, kata Wood.
Namun, ia menekankan bahwa mempersenjatai V-22 kemungkinan besar tidak akan mengubahnya menjadi sebuah platform serangan. “Upaya ini dimaksudkan untuk memberikan peningkatan kemampuan defensif dan kemampuan organik untuk mengurangi ancaman di zona operasi di mana MV-22 angkatan mungkin beroperasi tanpa mendukung perlindungan udara,” katanya.
Jika dipersenjatai dengan rudal, kemungkinan besar mereka akan berada di perut tiltrotor sehingga senjata tidak perlu khawatir bisa menghantam baling-baling besar pesawat atau lokasi di sepanjang badan pesawat, katanya.
Sebenarnya bukan kali ini seja pesawat yang tidak dirancang untuk baku tembak telah dipersenjatai dan berjuang dalam pertempuran. Sebelumnya. P-3 Orion, sebuah pesawat patroli dan kapal selam pemburu, melepaskan tembakan pertama dalam pertempuran dua dekade setelah itu mulai membawa rudal.
Dua tembakan datang pada 23 Maret 2011 selama Operasi Odyssey Dawn, kampanye udara PBB yang didukung di atas Libya. Wilayah udara sudah dibersihkan dari ancaman dan kapal Libya 12 meter itu menembaki sasaran acak di pelabuhan. P-3 menembakkan dua rudal di kapal, merusak dan memaksanya untuk berjalan pincang ke pelabuhan.
Sumber: Military Times
