Setelah harus meninggalkan rumahnya di Eielson Air Force Base (AFB) karena akan digunakan sebagai basis F-35, menjadikan F-16 dari Skuadron Agressor ke-18 Angkatan Udara Amerika Serikat harus mencari rumah baru.
Pejabat Angkatan Udara, pada 19 November, mengumumkan sudah ada tiga kandidat yang bisa digunakan pesawat-pesawat yang berperan sebagai bandit ketika latihan tempur di udara tersebut.
Tiga pangkalan yang menjadi kandidat adalah Pangkalan Bersama Elmendorf-Richardson, Alaska, dan Nellis AFB, Nevada, sebagai basis kandidat untuk menjadi tuan rumah ke-18 Agressor Skuadron dan yang ditugaskan 18 F-16 Fighting Falcon. Alternatif lain tetap beradadi di Eielson.
Agressor saat ini berbasis di Eielson AFB. Angkatan Udara baru-baru ini mengumumkan tempat itu akan menjadi alternatif pilihan untuk 48 F-35A Lightning II sebagai rumahnya.
“Sekarang kita telah mengidentifikasi Eielson AFB sebagai alternatif yang lebih disukai untuk (Pacific Air Forces) F-35, kita harus menentukan apakah Eielson AFB masih menjadi lokasi terbaik untuk Skuadron 18 Agressor F-16 atau jika instalasi lain akan lebih cocok untuk misi. “kata Timothy Bridges, wakil asisten sekretaris Angkatan Udara untuk instalasi. “Kami akan mengirimkan Headquarters Air Combat Command untuk menyelesaikan survei di tiga lokasi.
Air Combat Command akan melakukan survey rinci dari masing-masing kandidat. Mereka akan menilai setiap lokasi dari persyaratan operasional dan pelatihan, dampak potensi untuk ada misi, perumahan, infrastruktur dan tenaga kerja. Selain itu, mereka akan mengembangkan perkiraan biaya untuk tempat tidur bawah pesawat di masing-masing basis kandidat.
Setelah survei lokasi selesai, sekretaris dan kepala staf Angkatan Udara akan memilih basis alternatif yang lebih disukai dan masuk akal untuk misi Agressor. Angkatan Udara mengharapkan untuk membuat pengumuman bahwa pada awal 2015 dan memulai proses analisis dampak lingkungan segera setelah itu.
“Kami berharap untuk tahap berikutnya ketika disukai dan alternatif yang masuk akal diumumkan dan komunitas basis kandidat kami memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dengan memberikan masukan selama proses analisis dampak lingkungan,” kata Bridges.
Skuadron Agressor 18 berdiri 24 Agustus 2007 yang dibentuk untuk menguji para pilot tempur Amerika dalam latihan tempur udara ke udara. Agressor memiliki tugas untuk menyerang para pilot sehingga tercipta situasi latihan yang realistis.
Sumber: Secretary of the Air Force Public Affairs
