Komando Luar Angkasa Amerika mengatakan pihaknya memiliki bukti Rusia sedang menguji senjata anti-satelit berbasis-ruang angkasa pekan lalu. Matra baru dalam militer Amerika ini mengungkapkan bahwa Cosmos 2543, sebuah satelit Rusia yang tertangkap sedang menguntit satelit mata-mata Amerika awal tahun ini, merilis semacam proyektil ke orbit.
“Sistem satelit Rusia yang digunakan untuk melakukan uji senjata di orbit ini adalah sistem satelit yang sama dengan yang kami kemukakan pada awal tahun ini, ketika Rusia bermanuver di dekat satelit pemerintah Amerika,” kata Jenderal John Raymond, komandan Komando Luar Angkasa Amerika dalam sebuah pernyataan.
Raymond mengungkapkan pada Februari bahwa sepasang satelit Rusia, Cosmos 2542 dan 2543, membayangi satelit mata-mata Amerika.
“Kami melihat perilaku ini sebagai tidak biasa dan mengganggu,” katanya kepada TIME yang dikutip Business Insider Kamis 23 Juli 2020. “Ini memiliki potensi untuk menciptakan situasi berbahaya di luar angkasa,” tambahnya, Dia mencatat bahwa Amerika telah menyatakan keprihatinannya kepada Rusia.
Satelit Rusia mendapat perhatian tak lama setelah diluncurkan tahun lalu. Apa yang awalnya tampak sebagai satu satelit itu tiba-tiba terbelah dua, dengan satu muncul dari dalam yang lain. Kini, objek tambahan dilepaskan ke orbit.
Dalam pernyataan Kamis, Komando Luar Angkasa Amerika mencatat bahwa uji anti-satelit Rusia tampak mirip dengan uji 2017 yang bermasalah.
“Dari satelit itu, satelit yang lebih kecil lahir dari satelit utama itu. Dari satelit yang lebih kecil itu, sebuah proyektil diluncurkan dari satelit Rusia itu,” kata Stephen Kitay, wakil asisten Menteri Pertahanan untuk kebijakan luar angkasa kepada wartawan di Pentagon.
Rusia mengklaim objek ketiga adalah satelit pengawas, tetapi menurut Kitay perilaku satelit itu tidak tampak seperti satelit pengawas dan tampak seperti sesuatu yang lebih memprihatinkan.
Strategi Pertahanan Luar Angkasa Amerika yang baru mengidentifikasi Rusia dan China sebagai ancaman paling langsung dan serius bagi operasi ruang angkasa Amerika.
Pada pertengahan April, Rusia melakukan uji coba rudal anti-satelit pendakian langsung, yang dikatakan Komando Antariksa Amerika adalah contoh lain bahwa ancaman terhadap Amerika dan sistem ruang angkasa sekutu adalah nyata, serius dan terus berkembang.
Karena Amerika bergantung pada satelit untuk hampir semua hal, mulai dari navigasi GPS hingga operasi militer di luar negeri, militerisasi ruang angkasa oleh musuh Amerika telah digunakan sebagai pembenaran untuk peningkatan aktivitas militer Amerika di ruang angkasa dan penciptaan Space Force amerika. Ini menjadi cabang militer baru pertama yang dibuat sejak berdirinya Angkatan Udara pada tahun 1947.
Kitay mengatakan kepada wartawan pada bulan Juni bahwa karena China dan Rusia secara aktif mengembangkan kemampuan untuk meniadakan sistem ruang angkasa Amerika, sekutu dan mitra, Amerika tidak punya pilihan selain memastikan bahwa mereka siap dengan sarana yang diperlukan untuk melindungi dan mempertahankan diri dari serangan.
“Saya berharap ruang angkasa adalah lautan ketenangan, tetapi faktanya adalah ruang yang diperebutkan,” kata Kitay. “Luar angkasa telah muncul sebagai arena kunci potensi konflik di era persaingan kekuatan besar.”
