Rakyat Rusia membuka pintu bagi Vladimir Putin berkuasa hingga 2036 lewat referendum untuk mengubah undang-undang dasar yang akan memungkinkannya berkuasa lagi selama dua masa kepresidenan.Namun para pengkritik mengatakan hasil pemungutan suara itu dipalsukan dalam skala besar-besaran.
Referendum mengusulkan lebih dari 200 amandemen konstitusi, yang salah satunya mengatur ulang batas masa jabatan presiden, yang memungkinkan Putin mencalonkan diri lagi pada tahun 2024 dan 2030 jika ia mau. Jika Putin benar-benar maju pemilihan dan terus menang hingga 2036, maka dia akan menjadi penguasa terlama kedua Rusia sejak Kaisar Peter the Great.
Hasil resmi, setelah 98 persen kertas suara dihitung, memperlihatkan bahwa mantan pejabat dinas rahasia KGB itu yang memerintah Rusia lebih dari dua dekade sebagai presiden atau perdana menteri dengan mudah memenangi hak untuk berkuasa lagi selama dua kali masa berkuasa 6 tahun setelah masa berkuasanya saat ini berakhir pada 2024. Artinya, Putin yang saat ini berusia 67, dapat memerintah hingga usia 83 tahun.
Referendum, yang semula dijadwalkan digelar pada 22 April dan ditunda akibat karantina wilayah terkait virus corona, kini akan dihelat pada 1 Juli. Komisi Pemilu Pusat mengatakan 78 persen suara yang dihitung secara keseluruhan mendukung pengubahan konstitusi. Hanya lebih 21 persen suara menentang.
Ella Pamfilova, kepala komisi itu, mengatakan pemungutan suara berlangsung transparan dan para petugas pemungutan suara melakukan segalanya untuk menjamin integritasnya.
Politisi oposisi Alexei Navalny punya pandangan berbeda dan menyebut pemungutan suara itu pertunjukan yang tak sah dan liar yang dirancang untuk mengabsahkan kepresidenan Putin sepanjang hayat. “Kami tak akan pernah mengakui hasil ini,” kata Navalny kepada para pendukung dalam sebuah video.
Navalny mengatakan oposisi tak akan memprotes sekarang karena pandemi corona tapi akan melakukannya dalam skala besar-besaran pada musim gugur jika para kandidatnya dihalangi ambil bagian dalam pemilu regional atau hasilnya dipalsukan.
“Apa yang paling ditakuti Putin adalah protes jalanan,” kata Navalny. “Dia… tak akan hengkang hingga kami mulai turun ke jalan-jalan dalam jumlah ratusan ribu dan jutaan orang.”
Rakyat Rusia telah didorong untuk mendukung manuver Putin berkuasa, yang digambarkan oleh kritikus sebagai kudeta konstitusional, dengan undian berhadiah rumah susun dan iming-iming berupa iklan kampanye yang memfokuskan pada amendemen konstitusional lain dalam satu paket perubahan yang sama seperti perlindungan pensiun dan larangan nyata atas pernikahan sesama jenis.
Putin mulai memegang kekuasaan pada 1999 ketika menjadi pelaksana jabatan presiden setelah Boris Yeltsin secara tiba-tiba mengundurkan diri. Setelah itu Putin berganti-ganti menjabat Presiden danPerdana Menteri. Di mana dia menjabat, entah di perdana menteri atau presiden, di situlah kekuasaan tertinggi pemerintah ada.
