Di dunia kapal selam, diam adalah hal yang sangat penting. Semakin dia tenang maka semakin baik. Suara laptop saya ketika anda mengetik bahkan dapat terdengar di bawah ombak, jika bukan karena ubin karet anechoic yang membuat sonar musuh tidak efektif.
China sempat tertinggal jauh dalam membangun kapal selam nuklir. Namun sejumlah ahli menilai kapal selam mereka ini terus meningkat dan semakin senyap. Bahkan tidak menutup kemungkinan akan mendekati kesenyepan kapal selam kelas Los Angeles Amerika.
Kapal selam rudal balistik Type 093 atau kelas Shang China memiliki persenjataan enam tabung torpedo standar, meskipun sumber berbeda menyebut ukurannya 533 atau 650 milimeter. Berkat reaktor nuklir kelas Shang memiliki jangkauan dan daya tahan tak terbatas, memungkinkan mereka dapat bergerak 30 knot ketika terendam. Sebuah kecepatan yang layak diacungi jempol.
Selain torpedo, kelas Shang dapat meluncurkan rudal anti-kapal YJ-82 dan rudal serangan darat. Berbeda dengan Type 091 sebelumnya, Shang dapat menembakkan rudal dari tabung peluncuran vertikal yang ada di bagian lambung kapal bagian belakang.
Di samping persenjataan, yang lebih mengesankan dari kelas Shang adalah desainnya yang siluman. Kapal selam bertenaga nuklir pertama China, Type 091, atau kelas Han adalah proyek ambisius yang memberi China kepercayaan dalam permainan kapal selam nuklir.
Meskipun kelas Han bertenaga nuklir, kapal ini menderita tingkat kebisingan yang tinggi. Type 093 dibangun untuk mengatasi masalah ini.
Tingkat kebisingan adalah standar penting bagi kapal selam. Salah satu faktor utama yang berkontribusi terhadap tingkat kebisingan adalah baling-baling, yang dapat menyebabkan fenomena bawah air yang disebut kavitasi, di mana gelembung terbentuk di sepanjang tepi bilah dan menyebabkan kebisingan.
Tugas insinyur kapal selam adalah memodifikasi bentuk baling-baling untuk mengurangi turbulensi dan mengurangi kebisingan bilah secara keseluruhan saat mereka mengiris air.
Faktor bising lainnya adalah sistem propulsi kapal selam. Untuk kapal selam diesel-listrik, mesin generator diesel dapat menyebabkan banyak kebisingan. Kapal selam bertenaga nuklir juga menghasilkan beberapa kebisingan, terutama pompa pendingin yang melayani inti reaktor.
Sebagiamana ditulis National Interest 27 April 2020 Kelas Shang jauh lebih tenang dari pendahulunya dan kemungkinan kemampuan ini karena China mendapatkan bantuan desain Rusia.
Namun Kantor Intelijen Angkatan Laut Amerika memperkirakan Shang masih lebih berisik daripada kapal selam kelas Victor III Rusia yang 25 di antaranya diproduksi antara 1977 dan 1991. Hanya empat yang masih beroperasi hari ini dan digantikan oleh desain yang lebih tenang dan lebih modern.
Kapal selam kelas berbilah tujuh Akula Rusia, yang pertama kali dirancang dan dibangun pada pertengahan 1980-an, sekarang dianggap lebih tenang daripada pesaing mereka dari Amerika.
Menurut pakar kapal selam dan perang bawah laut H. I. Sutton, desain dan manufaktur kapal selam China awalnya jauh di belakang Amerika. Dalam sebuah artikel untuk Majalah Forbes, ia menjelaskan bahwa, tujuannya adalah untuk membuat kapal selam setenang suara laut di sekitarnya dan biasanya sekitar 90 desibel. Kapal selam Barat hampir 20-30 tahun yang lalu telah mencapainya. China jelas jauh tertinggal.
Menurut perkiraan Angkatan Laut Amerika kapal selam serangan Type-093 awal memiliki sekitar 110 desibel. Itu hampir sama dengan Los Angeles Amerika yang ditingkatkan yang dibangun pada 1982.
Namun Sutton menggambarkan bagaimana kelas Shang mungkin senyap seperti beberapa kapal selam yang lebih tenang di Angkatan Laut Amerika.
Perbaikan dalam desain pompa pendingin reaktor dan perbaikan lapisan anechoic – yakni karet yang direkatkan ke bagian luar lambung yang menyerap sonar musuh – mungkin juga telah membantu kelas Shang untuk menurunkan kebisingan.
Menurut Forbes, China akan mengerjakan generasi baru kapal selam. Sangat sedikit rincian yang tersedia tentang Type -095 Kelas Tang yang diharapkan akan segera diluncurkan.
Sebagai desain yang benar-benar baru, itu akan menjadi 20 tahun lebih baru dari Kelas Virginia terbaru Angkatan Laut Amerika. Tetapi itu tidak secara otomatis membuatnya lebih baik, Virginia masih dikembangkan, tetapi ia memiliki fondasi yang lebih baru.
Sejak kelas Shang pertama diluncurkan pada awal tahun 2000-an, Angkatan Laut China telah meluncurkan dua versi kelas Shang yang lebih baik, yang kemungkinan besar lebih tenang daripada Type 093 awal. Mungkin hanya masalah waktu sebelum kapal selam China setenang kapal selam Amerika, jika itu belum terjadi.
