Perang Dunia I banyak melibatkan binatang, terutama merpati, untuk melakukan misi rumit. Namun ternyata pada era 1970an, CIA masih menggunakan cara kuno tersebut untuk memata-matai Uni Soviet.
Dokumen Central Intelligence Agency menunjukkan penggunaan merpati untuk mata-mata menggunakan sebuah kamera seharga US$ 2.000 yang dipasang ke merpati dengan menggunakan harness. Dokumen tersebut merinci tes dilakukan di beberapa lokasi seperti pangkalan Angkatan Laut Washington DC.
Jenis area ini cocok, karena target yang akan diintip oleh CIA adalah properti angkatan laut di Rusia. Agensi berharap mendapatkan pandangan unik tentang pengembangan kapal selam rahasia Soviet.
CIA mengembangkan kamera kecil dan cukup ringan untuk dibawa oleh seekor merpati dan akan dilepas untuk terbang di atas target. Merpati akan mengambil gambar dari jarak ratusan meter dari target sehingga jauh lebih detail daripada platform lainnya.
File-file itu menunjukkan bahwa burung-burung itu akan dikirim secara diam-diam ke Moskow. Begitu di belakang garis musuh, tampaknya CIA menghadapi tantangan logistik yang lebih besar tentang bagaimana melepaskan burung-burung ke wilayah udara Rusia.
Mereka memeriksa berbagai metode untuk mencapai ini. Seperti mencoba apakah seekor merpati mungkin muncul dari bawah mantel tebal atau dari lubang di lantai mobil ketika diparkir”? atau “apakah merpati bisa diluncurkan dari jendela samping saat mobil melaju hingga 50 mph.”
Pada akhirnya jejak file toidak merinci lebih lanjut apakah merpati benar-benar menyelesaikan misi mereka. Namun itu menciptakan contoh lain yang menarik tentang bagaimana CIA berusaha mendapatkan data penting termasuk dengan cara-cara kuno.
Mengapa merpati? BBC sebagaimana dikutip The Vintage News, melaporkan burung ini “memiliki kemampuan luar biasa – hampir merupakan negara adidaya. Mereka dapat dikirim ke suatu tempat yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya dan masih bisa menemukan jalan mereka ratusan mil di rumah. ”
Burung-burung lain juga digunakan, termasuk gagak yang digunakan untuk meninggalkan perangkat penyadap di jendela rumah target. Sinar memainkan peran kunci dalam mengarahkan gagak.
Laser merah bersinar di tempat yang mereka inginkan untuk terbang, dan kemudian gagak dibujuk kembali ke pangkalan dengan lampu. Elang juga digunakan bahkan kakatua.
Seluruh jenis binatang dieksplorasi untuk melakukan operasi rahasia. Lumba-lumba terkenal dilatih untuk melakukan operasi bawah air. Sementara anjing dan kucing dipandang sebagai aset potensial untuk pelacakan.
